Мало кто из свежеиспеченных иммигрантов на юге Соединенного Королевства задумывается о том, что есть еще и север, где находится Шотландия — отдельная страна с собственной культурой и парламентом. Действительно, тут все иначе. Размышляете, стоит ли променять шумный Лондон на неторопливый Эдинбург? Корреспондент «Коммерсанта UK» Вера Щербина, которая жила в обоих городах (в итоге осталась в Эдинбурге), рассказывает, чем столица Шотландии отличается от столицы Англии.
В Эдинбурге дни дождливее и холоднее
Все-таки Эдинбург значительно севернее Лондона, и температура воздуха тут стабильно ниже на 5–7 градусов, а из-за постоянного легкого бриза куртку стоит держать при себе даже во время кратковременной летней жары (heat wave). Если вы соскучились по снегу, то Эдинбург вас утешит: каждую зиму Пентландские холмы покрываются тонким слоем снега. Правда, всего на несколько дней — но достаточно для того, чтобы местная ребятня могла слепить грязноватого снеговика. Кстати, и одеваться жители Эдинбурга предпочитают иначе — так, чтобы нельзя было промокнуть под дождем или простудиться на ветру. К примеру, в Эдинбурге совершенно нормально надевать капюшон даже в магазинах, а в Лондоне вас могут принять за мелкого воришку.
Не плавильный котел наций
В Шотландии живет всего чуть меньше 6 млн человек (сравните с 55 млн жителей Англии), а людей, родившихся в других странах, едва ли наберется 1 млн. Однако у этого есть свои плюсы: местные жители дружелюбнее относятся к иностранцам, чем англичане, да и жилищный кризис здесь не в такой острой стадии.
Местный акцент
По сравнению с Глазго в Эдинбурге гораздо более мягкий шотландский акцент (эдинбуржцы шутят, что глазговчане сами не понимают друг друга), но все равно к нему придется некоторое время адаптироваться, если вы приехали из Лондона. Зато потом сложно будет представить свою речь без маленьких местных словечек: лондонское mate как-то само заменится эдинбургским pal, а гостям вы будете предлагать а wee drink.
Вкусная вода с низкой жесткостью
Когда автор этих строк, переехав в Эдинбург, начала искать, какой компании ей теперь придется отчитываться по счетчикам за воду, и позвонила с этим вопросом в Scottish Water, то была встречена сердечным смехом. Шотландцы считают свои многочисленные озера и реки национальным достоянием, поэтому всеми вопросами, связанными с водой, занимается вышеупомянутая государственная компания, а оплата водоснабжения включена в муниципальный налог (council tax). Для шотландцев идея платить за воду частной компании сравнима с перспективой поборов за воздух.
Вкус и жесткость воды тоже непривычные: в Англии очень много залежей известняка, из-за которого на вашем чайнике образуется накипь, а в Шотландии горные породы преимущественно вулканического происхождения.
Близость к природе
В Лондоне много парков, но по красоте с ними вполне может конкурировать любимый эдинбуржцами холм Трон Артура (Arthur’s Seat), который находится почти в самом центре города. Только в шотландской столице за несколько часов можно осмотреть город с вершины вулкана, потухшего много миллионов лет назад, пройтись по хребту потока застывшей лавы (знаменитая Королевская Миля), а потом свернуть к самому настоящему морю (точнее, заливу Ферт-оф-Форт) и собирать ракушки на пляже в Портобелло. Если вы недовольны серым цветом воды в неглубоком заливе, то за полчаса на поезде можно добраться до Норд-Берика или Данбара, где о суровые серые скалы бьется синее-синее море.
Многоэтажные викторианские дома
Редко можно встретить англичанина, который живет в многоэтажном доме с историей: обычно это социальное жилье, построенное в XX веке, или элитный новострой. А в эдинбургском Старом городе 15-этажное здание появилось еще в XVII веке — тогда оно было самым высоким в мире. Когда индустриальная революция выгнала людей из деревень в города, для рабочего класса стали строить многоэтажки (tenements buildings). Технология возведения проста: дома пристраивали к скалистому склону Королевской Мили. Посмотреть, как многоэтажки были устроены внутри, можно и сейчас — на туристическом объекте Mary King’s Close. Сейчас из этих желтовато-серых громад, на многих из которых гордо указан год постройки 1880, 1896 и т. д., состоит, по примерным прикидкам, 40% жилого фонда Эдинбурга. Квартиры в таких домах маленькие, с высоченными потолками и очень холодные, хотя, надо отметить, в них значительно суше обычного.
Зеленая энергетика
Несмотря на то что Шотландия — единственная на Британских островах страна, обладающая залежами нефти и газа, она же лидирует в зеленой энергетике (что не удивительно, если вспомнить, что в любой точке страны вас сопровождает легкий бриз). Путешествуя вдоль местного побережья, невозможно не увидеть ветряную турбину на горизонте; также используется энергия приливов и рек. Только в первой половине 2022 года Шотландия произвела 18 568 гигаватт электричества из возобновляемых источников — это четверть общего объема потребления Соединенного Королевства. Планируется, что к 2030 году 50% всей энергии в Шотландии (не только электроэнергии) будет производиться зеленым путем.
Хотя критики и пытались развенчать утверждение бывшего первого министра Шотландии Николы Стерджен, что 100% электричества в Шотландии получают из возобновляемых источников, даже им пришлось признать: это утверждение неверно только в одной части — в том, что зеленая электроэнергия поступает в общебританскую сеть National Grid и уже оттуда распределяется по потребителям, поэтому нельзя уверенно сказать, насколько зеленым был ее источник. (По этой же причине — из-за существования общей сети — счета за электроэнергию в Шотландии еще выше, чем в Англии, хотя ее производство дешевле: цену киловатта устанавливают в Лондоне.) Однако Шотландия действительно производит возобновляемую энергию в количестве, достаточном для удовлетворения собственных нужд.
Другая налоговая сетка
В Шотландии немного другая налоговая сетка. Во всем Соединенном Королевстве есть три подоходных налоговых ставки, а в Шотландии их пять. Нижняя планка, 19%, применяется при ежегодном доходе 12 571–14 732 фунтов, а верхняя, 41%,— если вы зарабатываете больше 43 663 в год. Правда, это относится только к зарплате, пенсиям и другим видам дохода: налоговая сетка для дивидендов и накоплений такая же, как в других частях королевства.
Бесплатное высшее образование
Главное отличие шотландской образовательной политики, в которое иногда даже трудно поверить,— бесплатное высшее образование (бакалавриат). Правда, распространяется оно только на тех, кто три последних года перед поступлением постоянно жил в Шотландии. Выделением денег занимается специальная служба, Student Awards Agency for Scotland. А студенты, обучающиеся на самые востребованные специальности (например, в медицине), даже получают небольшую стипендию. На этом месте рассказа многие английские налогоплательщики начинают беспокоиться: а на какие такие деньги в Шотландии бесплатное высшее образование — неужели на наши, английские налоги? Нет, Шотландии не выделяют больше денег на образование, чем другим странам королевства (по формуле Барнетта). Просто шотландское правительство решило, что бесплатное высшее образование для них приоритетно: население становится более образованным, не влезая в долги, в итоге больше зарабатывает и больше платит налогов. Выгода очевидна для всех.
Baby Box и другая схема детских пособий
Эту идею шотландцы явно подсмотрели у скандинавских стран: при рождении ребенка каждая шотландская семья получает так называемый baby box — картонную коробку, наполненную всем необходимым для ребенка первых недель жизни. Кроме того, сама коробка может служить кроваткой.
Отдельная NHS и бесплатные лекарства
Шотландская служба здравоохранения, NHS Scotland,— совершенно отдельная структура, не связанная с NHS England and Wales (при регистрации у врача вам присвоят новый номер NHS).
Главным образом это разделение отражается на том, как распределяются финансы. В результате Шотландия, имеющая свой медицинский бюджет, при меньшем населении имеет больше GP (76 на 100 тыс. человек при общебританской пропорции 60 на 100 тыс. человек), больше медицинских сестер (8,1 на 1000 человек при общебританской пропорции 7,6 на 1000 человек) и больше больничных коек, чем Англия. Исследование отношения потребителей к медицинским услугам в Англии и Шотландии показало: шотландцы чаще, чем англичане, считают, что медицинское обслуживание должно быть доступно всем, вне зависимости от дохода. Как результат, в рамках шотландской системы здравоохранения предусмотрены бесплатные лекарства по рецептам (любые, от обезболивающих до инсулина) и бесплатные консультации стоматологов (правда, пломбы по программе NHS можно получить только самые дешевые, «серебряные»).
Что еще бесплатно в Шотландии?
Бесплатен уход за пожилыми людьми. Все жители Шотландии старше 65 лет получают от государства бесплатную социальную помощь, будь то вопросы личной гигиены, приемы пищи, лекарства, передвижение или самочувствие в целом.
Нуждающимся женщинам и девочкам бесплатно выдают средства гигиены — это решение вступило в силу в 2022 году.
В стране не действует так называемый налог на лишнюю спальню (bedroom tax).
В 1998 года все ученики шотландских школ (с 1-го по 5-й класс) получают бесплатный горячий обед, а в 2023 году эту норму планируют распространить и на учеников 6-х и 7-х классов.
Культурная столица один месяц в году
Конечно, Эдинбург не может сравниться с Лондоном в части культурных развлечений: здесь меньше выставок, меньше художников, меньше театральных представлений. Но раз в году, каждый август, Эдинбург на целый месяц превращается в культурную столицу Соединенного Королевства: здесь одновременно проходят Книжный фестиваль, Эдинбургский международный фестиваль искусств и основанный в 1947 году эдинбургский фестиваль «Фриндж» — собрание из более чем 3000 самых безумных представлений со всех уголков мира, на любой вкус и кошелек. Это время, когда центр Эдинбурга заполняет огромный карнавал с уличными представлениями и невероятными костюмами, а цены на аренду взлетают до небес. Но опыт стоит того: еще никто не уходил с «Фринджа» разочарованным. Приезжайте!
