О том, кто окажется в оппозиции после выборов, почему «ТикТок» является важным инструментом политического влияния, когда Банк Англии снизит базовую ставку и почему британские родители хотят забрать детей из частных школ — в новом обзоре «Коммерсанта UK».
Новости предвыборной кампании: консерваторы не могут догнать лейбористов
До парламентских выборов в Великобритании остается две недели. Местные СМИ сходятся во мнении, что правящей Консервативной партии не удастся сократить разрыв между ними и лейбористами. По подсчетам аналитического центра Techne, которые привела газета The Independent, оппозиционная партия во главе с Киром Стармером может рассчитывать на 43% голосов, консерваторы — на 19%. Согласно исследованию социологической службы YouGov, лейбористы получат чуть меньше — 37%. Однако газета The Daily Telegraph* со ссылкой на данные консалтинговой компании Savanta прогнозирует разгромный для правящей партии результат 53 места против 516 мест у лейбористов. Депутатский мандат могут потерять наиболее заметные фигуры среди консерваторов — министр внутренних дел Джеймс Клеверли, лидер палаты общин Пенни Мордонт, министр финансов Джереми Хант и даже сам премьер-министр Риши Сунак.
Еще одной неприятной деталью стал скандал со ставками на дату проведения всеобщих выборов. Полицейский из охраны Риши Сунака, личный секретарь премьера Крейг Уильямс и супруга Тони Ли, руководителя предвыборной кампании, Лора Сондерс оказались под следствием Комиссии по азартным играм. Их подозревают в том, что они использовали инсайдерскую информацию, когда ставили деньги на дату предстоящих выборов до официального заявления главы правительства. Среди депутатов, призывающих провести открытое расследование этого дела, оказались либерал-демократы — одни из главных претендентов на то, чтобы стать официальной оппозицией лейбористского правительства, утверждает журнал Prospect*. Эксперты издания исходят из того, что поддержка либерал-демократов сосредоточена в округах на юго-западе Англии и в отдельных регионах Шотландии и Уэльса, где эта партия была главной альтернативой тори. Некоторые аналитики прогнозируют возвращение в большую политику Найджела Фараджа с партией Reform UK (об этом «Коммерсантъ UK» писал в обзоре за 7–14 июня). Обозреватели Financial Times* отдают роль оппозиции консерваторам, но отмечают, что основная борьба будет разворачиваться внутри нескольких фракций самой Лейбористской партии. Уже сейчас можно выделить два дискуссионных пункта, по которым у парламентариев расходится мнение,— внешнеполитический (конфликт в секторе Газа) и внутриполитический (ограничение по выплатам для семей с детьми).
Журналисты также продолжают искать причины массового падения популярности консерваторов. По мнению журнала Economist*, одной из них является пандемия коронавируса, о которой уже успели позабыть. С одной стороны, она обеспечила популярность Риши Сунаку — программа поддержки ресторанной индустрии Eat Out to Help Out позволила министру финансов выгодно выделиться на фоне Бориса Джонсона. С другой стороны, денежные вливания в поддержку бизнеса и последующее повышение стоимости заимствований стали основными факторами взрывного роста инфляции, наряду с войной в Украине. Консервативному правительству пришлось включить в программу обязательство по снижению инфляции. Журнал New Statesman* отмечает, что «Брексит» помог консерваторам расширить присутствие в парламенте в 2019 году, однако стал крайне непопулярным аргументом дискуссии — его почти не упоминают консерваторы и евроскептики из Reform UK, а лейбористы и либерал-демократы предпочитают обходить острые вопросы по поводу положения Великобритании. Выход страны из ЕС предопределит дальнейшую партийную повестку, утверждают авторы статьи: консерваторы не будут отрекаться от своего детища, поскольку это грозит им дальнейшим падением популярности, а Кир Стармер в случае победы больше не сможет игнорировать вопросы об отношениях страны с ЕС.
Первые тикток-выборы в истории: политики ищут избирателей в соцсетях
Сразу несколько британских медиа обратили внимание на растущую роль социальных сетей, а именно платформы «ТикТок», в формировании общественного мнения. В Пакистане данная соцсеть сплотила сельскую молодежь, поддерживающую бывшего премьер-министра Имрана Хана, который находится в тюрьме, пишет Economist*, а во Франции 28-летний глава партии «Национальное объединение» Жордан Барделла успешно использовал платформу для проведения кампании перед выборами в Европарламент. Великобритания пока держится в стороне от тренда: согласно опросу WeThink, только 65% респондентов в возрасте от 18 до 24 лет и 38% в возрасте от 25 до 34 лет видели что-то о выборах в «ТикТоке» за последние две недели. Традиционные СМИ по-прежнему играют важную роль в формировании общественных дебатов вокруг избирательной кампании, утверждает профессор Дэвид Дикон из Университета Лафборо; Би-би-си задает новостную повестку дня, а печатные издания пользуются большой популярностью среди старших возрастных групп.
Это не значит, что политические силы не вкладываются в социальные сети, отмечает Би-би-си. С мая по июнь лейбористы потратили почти 1,4 млн фунтов на проведение информационной кампании в Сети, консерваторы — около 750 тыс. фунтов, либеральные демократы — 45 тыс. фунтов, Reform UK — 8 тыс. фунтов, а уэльская партия Plaid Cymru — 2,5 тыс. фунтов.
Одновременно с официальными промороликами в интернете растет число дипфейков — фальшивых видео с наложенной звуковой дорожкой, отредактированных с помощью ИИ фотографий и других поддельных материалов. Победа лейбористов многим кажется предрешенной, поэтому в данный момент о влиянии дезинформации на ход выборов переживать не стоит, однако уже в ближайшем будущем перед политиками встанет новая проблема. Ложная информация быстро становится частью медийного рациона среднестатистического избирателя, предупреждает New Statesman*.
Без изменений: Банк Англии не пришел на помощь Риши Сунаку
В мае инфляция в Великобритании замедлилась до 2% и, таким образом, впервые с июля 2021 года достигла целевого показателя Банка Англии. По данным Национальной статистической службы (ONS), основной причиной стало замедление роста цен на продукты питания. Несмотря на оптимистичные новости, инфляция в сфере услуг замедлилась всего до 5,7% с апрельских 5,9%. Исходя из этого и некоторых других факторов — в частности, продолжающегося роста зарплат и опасений по ускорению инфляции во второй половине года — Банк Англии оставил базовую ставку на уровне 5,25% годовых.
Решение финансового регулятора вызвало неоднозначную реакцию в стане консерваторов. Снижение ставки и последующее за ним удешевление кредитов могло сыграть на руку правящей партии и помочь ей улучшить позиции перед выборами, пишет The Daily Telegraph*. Консервативные депутаты обвинили комитет в том, что он поддался влиянию предстоящего голосования, хотя в протоколе заседания комитета говорится, что выборы не имели отношения к процессу принятия решений. Аналитики Sky News уверены, что другой вердикт вызвал бы обвинения в подыгрывании партии Риши Сунака. Банк также подвергся критике с другой стороны политического спектра, но не среди парламентариев. Экономисты левого аналитического центра Institute for Public Policy Research заявили, что высокие ставки сдерживают экономику страны и что британский ЦБ должен следовать примеру Европейского центрального банка: тот снизил основную ставку рефинансирования до 4,25%, маржинальную ставку кредитования до 4,5% и ставку по депозитам до 3,75% в начале июня.
Вместе с тем среди обозревателей бытует мнение, что Консервативной партии в любом случае не удалось бы нивелировать разницу в голосах. Его, в частности, придерживаются газета The Guardian и журнал Spectator*, причем последний видит в этом промах главы правительства: назначение выборов на осень позволило бы населению ощутить замедление инфляции, что склонило бы людей к голосованию в пользу тори. Главным вопросом остается дата смягчения денежно-кредитной политики Банка Англии. Мнения экономистов по этому поводу расходятся, а среди возможных сроков называются месяцы от августа до октября, сообщает столичная деловая газета City A.M.
Налог на образование: угрожает ли политика лейбористов частным школам?
Главные темы для обсуждения в британской прессе так или иначе сводятся к выборам. Планы лейбористов по введению 20% НДС к плате за обучение в частных школах в случае формирования следующего правительства стали поводом для ожесточенных дискуссий. По подсчетам пока еще оппозиционной партии, нововведение позволит привлечь порядка 1,5 млрд фунтов в бюджет, которые впоследствии будут переориентированы на финансирование государственных школ и расширение преподавательского штата. Однако предложение вызвало негативную реакцию со стороны руководства частных учебных заведений; они опасаются оттока учащихся из-за роста оплаты и сомневаются в этичности такого подхода к образованию.
Газета Financial Times* проанализировала официальную статистику министерства образования за 2022-2023 годы и пришла к выводу, что начальные и средние государственные школы по большей части готовы к приему дополнительного числа учащихся. К примеру, в Англии число незаполненных мест в государственных школах в 2022/23 учебном году превысило 1 млн по сравнению с 592 тыс. в частных. Причиной тому — демографический всплеск, вызванный высокой рождаемостью в 2000-х годах, из-за которого школы увеличили вместимость и не снижают эти цифры. В то же время любая реформа требует взвешенного подхода, предупреждает издание. Так, в Суррее в прошлом учебном году в частных школах занималось более 41 тыс. детей — почти в три раза больше, чем в государственных школах. Это значит, что отдельным регионам страны будет сложнее переориентироваться в случае смены места обучения детьми.
Около 26% родителей заявили, что им придется забрать своих детей из частных школ при введении НДС, сообщает The Independent со ссылкой на опрос Saltus Wealth Index. Одновременно с этим теневой министр финансов Лейбористской партии Рэйчел Ривз уточнила, что плата за обучение вырастет не ранее 2025 года. Материал подает оба инфоповода отдельно, однако можно предположить, что оппозиция учитывает возможное недовольство и не стремится рушить выстроенное к ней доверие.
За грядущей реформой образования в Великобритании следят не только местные СМИ. О намерениях лейбористов в отношении частных школ стало известно еще в 2023 году, задолго до объявления досрочных парламентских выборов и публикации предвыборных манифестов. Тогда американский Bloomberg* указал на сохраняющееся социальное расслоение в Соединенном Королевстве. В 2022/23 учебном году только 6,5% учащихся (592 тыс. человек) посещали частные учебные заведения, однако именно представители этого меньшинства продолжают доминировать в верхних эшелонах британской профессиональной и политической жизни. По данным благотворительной организации Sutton Trust, на 2019 год 65% старших судей, 59% работников госслужбы и более половины члены палаты лордов получили частное образование. Итонский колледж, альма-матер принцев Уильяма и Гарри, выпустил 20 премьер-министров — больше, чем любая другая британская школа.
* Источник находится за пейволлом и доступен по подписке.
