О чем писали британские аналитические СМИ на этой неделе? Обзор «Коммерсанта UK» за 25–31 мая

О тонкостях предвыборной борьбы в Великобритании, влиянии ИИ на мировую экономику и продаже Королевской почты — в новом обзоре «Коммерсанта UK».

Предвыборная кампания: консерваторы борются с лейбористами, либерал-демократы пытаются удержать внимание прессы

В Соединенном Королевстве идет предвыборная кампания. СМИ по большей части отдают внимание премьер-министру Великобритании Риши Сунаку и его сопернику от Лейбористской партии Киру Стармеру, которые выдвинули ряд обещаний избирателям перед публикацией партийных манифестов. Правящая Консервативная партия обязалась не допустить снижения пенсий, пообещала сократить курсы университетского образования, где полученная степень не имеет большой значимости на рынке труда, заявила, что вернет военный призыв, а также исключила повышение ставок подоходного налога и НДС в ближайшем будущем. Лейбористы нацелились на сокращение задержек по лечению больных в системе NHS, увеличение числа преподавателей в школах (в последнее время обе проблемы стоят довольно остро) и также исключили повышение ставок подоходного налога и НДС в случае своего прихода к власти.

Политические обозреватели обратили внимание на предвыборные стратегии главных партий страны: в то время как тори штампуют броские инициативы, лейбористы предпочитают действовать скромнее; об этом пишут Spectator* и Financial Times*. Оба издания объясняют это результатами опросов общественного мнения, согласно которым консерваторов ждет поражение, а оппозиция опережает их сейчас более чем на 20 процентных пунктов. Таким образом, команда Сунака стремится добрать электорат, чтобы минимизировать предстоящие потери, а команда Стармера пытается не спугнуть свеженабранную аудиторию радикальными планами.

Их усилия нельзя назвать бесполезными, однако предвыборная кампания в большинстве случаев почти не меняет расстановку сил, а результат голосования предопределяется событиями, произошедшими задолго до старта кампании,— такого мнения придерживается профессор государственного управления Королевского колледжа Лондона, автор книги Making the Weather: Six Politicians Who Changed Britain Вернон Богданор. В своей колонке для газеты i* он пишет, что исход выборов 2024 года стал понятен после скандала с вечеринками на Даунинг-стрит во время правления Бориса Джонсона и провального бюджета его преемницы Лиз Трасс, до прихода Риши Сунака на пост-премьер-министра. 

Вслед за лейбористами и консерваторами в политическую борьбу активно включились либерал-демократы. На этой неделе они представили обширную предвыборную программу, в которой затронули множество пунктов — оот защиты прав работников на гибкий график до введения более жесткого налога на сверхприбыль для энергетических компаний и снятия запрета на работу для просителей убежища. Однако пресса сосредоточилась не только на содержании либдемовской повестки, но и на эксцентричном поведении ее лидера Эда Дейви: тот привлек внимание прессы падением с плавательной доски во время сапбординга, а через пару дней показал журналистам несколько велосипедных трюков во время паузы в предвыборной кампании.

Газета The Guardian отдала должное стремлению Дейви выступить в менее серьезном ключе и тем самым снизить градус напряжения, в то время как консерваторы и лейбористы поступают противоположным образом. Газета The Telegraph* не оценила порыв политика, заявив, что лидеру либерал-демократов следовало отнестить серьезно хотя бы к скандалу с Post Office (Дейви занимал пост министра трудовых отношений, потребителей и почты в коалиционном правительстве с 2010 по 2012 год) и подать в отставку.

Избирательные кампании в системе простого большинства жестоки по отношению к партиям за пределами дуополии (тори и лейбористы в Англии и Уэльсе, лейбористы и шотландские националисты в Шотландии), отмечают журналисты Politico. Им приходится прыгать выше головы, чтобы попасть в новостные сводки, и если они делают это нетрадиционными способами, их обвиняют в несерьезности. В этом смысле, говорится в статье, у Эда Дейви есть сходство с Найджелом Фараджем, номинальным главой партии Reform UK: оба привлекают внимание нестандартными заявлениями и олицетворяют собой партии, к которым обращаются неуслышанные категории граждан — будь то либералы, недовольные стратегией Лейбористской партии, или консерваторы, выступающие против антимиграционной риторики нынешнего правительства. Примечательно, что журнал Prospect* также сравнил трудносопоставимых политиков — премьер-министра Риши Сунака и экс-главу лейбористов, социалиста Джереми Корбина. Оба пользовались большой популярностью в начале своей карьеры на посту лидеров партий, однако к концу полномочий (исходя из предположения, что консерваторы проиграют эти выборы) их персональные рейтинги достигли резко отрицательных значений.

Продажа Королевской почты: выгодная сделка или тяжелый груз?

В мае стало известно, что материнская структура почтовой службы Великобритании Royal Mail — International Distribution Services (IDS) — примет предложение чешского миллиардера Даниэля Кржетинского о покупке компании за 3,57 млрд фунтов. Кржетинский уже владеет 27,6% IDS через принадлежащую ему компанию Vesa Equity; его инвестиционная компания EP Group заплатит за оставшуюся долю.

Газета The Guardian раскрыла детали соглашения. Список обязательств со стороны EP Group включает обещание сохранить бренд Royal Mail, включая написание названия и фирменную монограмму на почтовых ящиках. IDS и Royal Mail сохранят свою штаб-квартиру в Великобритании и британское налоговое резидентство, а также продолжат признавать профсоюзы CWU и Unite. EP Group в течение как минимум двух лет не будет сокращать зарплаты и бонусы сотрудникам и поддержит новую пенсионную схему Royal Mail. Процесс оформления сделки займет несколько месяцев, а правительство может вмешаться в данный процесс, руководствуясь законом о национальной безопасности и инвестициях 2021 года. Несмотря на то что почтовая служба является важной частью британской инфраструктуры, действующий министр финансов Джереми Хант указал, что противодействие государства маловероятно; предварительная проверка не выявила подозрительных моментов в намерениях Кржетинского. Лейбористская партия одобрила обещания чешского миллиардера и заявила, что обеспечит их соблюдение в случае победы на всеобщих выборах в июле.

Таким образом, Королевская почта, которая была приватизирована чуть более десяти лет назад, впервые за свою 500-летнюю историю будет передана в иностранную собственность. Главный вопрос, который обсуждался в СМИ на этой неделе,— зачем это нужно Кржетинскому? Та же The Guardian указывает, что EP Group жаловалась на слабые финансовые показатели и плохое качество услуг Royal Mail. Кажется, чешский миллиардер верит в собственные силы — по его словам, Королевская почта может стать одной из крупнейших логистических компаний Европы, но должна ускорить трансформацию и увеличить приток инвестиций, чтобы не отставать от конкурентов. Журнал Spectator* предположил, что Кржетинскому придется пожалеть о приобретении невыгодного бизнеса. Автор книги The Long Depression: The Slump of 2008 to 2031, финансовый обозреватель Мэттью Линн обвиняет власти в чрезмерном регулировании бизнеса, а профсоюзы сотрудников почты — в сопротивлении модернизации и автоматизации рабочих процессов.

Кто-то предполагает, что реальный интерес предпринимателя связан с GLS — прибыльной голландской почтовой службой, также принадлежащей International Distribution Services. Как только Кржетинский сможет ее приобрести, он избавится от Королевской почты, пишет Evening Standard. Обозреватели издания недовольны отсутствием возмущения по поводу сделки и призывают консервативное правительство отнестись к Royal Mail как к важному активу с богатой историей, а не как к источнику прибыли. С аналогичной просьбой, но уже к фаворитам предвыборной гонки, лейбористам, обратился Алекс Бруммер, один из влиятельных экономических комментаторов, редактор и журналист изданий The Guardian, New Statesman, The Jewish Chronicle и других. В авторской колонке для газеты Daily Mail эксперт привел в качестве примера фармацевтическую компанию AstraZeneca, которая отказалась от поглощения своим главным конкурентом Pfizer и теперь является одним из самых ценных предприятий страны. Если Кир Стармер действительно такой патриот, каким он себя называет, у него есть шанс доказать серьезность намерений (имеется в виду — заблокировав сделку), резюмирует Бруммер.

Развитие искусственного интеллекта: последние новости

Искусственный интеллект становится неотъемлемой частью повседневной жизни. Минувшая неделя ознаменовалась несколькими инфоповодами в данном секторе.

Американская актриса Скарлетт Йоханссон потребовала от технологической компании OpenAI раскрыть процесс создания голоса для новой версии генеративного искусственного интеллекта GPT-4o. Заявление было опубликовано 20 мая в социальной сети Х. OpenAI представила новую версию чат-бота в мае; после релиза пользователи отметили, что один из используемых ИИ голосов под названием Sky похож на голос Скарлетт Йоханссон. На сходство указала и сама актриса, рассказав, что еще в сентябре 2023 года генеральный директор Сэм Альтман обратился к ней с предложением использовать ее голос для ChatGPT, однако она отклонила его по личным причинам. В OpenAI заявили, что голоса чат-бота принадлежат разным актерам озвучки, но отказались разглашать их имена в целях конфиденциальности. В то же время компания сообщила в соцсети Х о решении приостановить использование голоса Sky. 

По мере роста использования ИИ будут учащаться судебные баталии, пишет Forbes*. Отношения между технологическими компаниями и творческой индустрией уже напряженные: авторы литературных произведений, музыкальные исполнители, художники и другие представители сектора регулярно подают иски из-за нарушения авторских прав и незаконного использования своих работ для обучения генеративных моделей. Сочетание безжалостных амбиций предпринимателей, их стремление идти вперед любой ценой и отсутствие жестких регулятивных норм для использования инноваций является опасным прецедентом, говорится в новом лонгриде Би-би-си. Пока эксперты спорят о природе угроз, исходящих от ИИ, технологические компании продолжают поставлять продукты на рынок — только за последние несколько дней были запущены ChatGPT-4о от OpenAI, Project Astra от Google и CoPilot+ от Microsoft. При этом британский Институт безопасности ИИ, новейшее подразделение министерства по науке, инновациям и технологиям, отказался сообщить, была ли у него возможность протестировать эти инструменты перед их выпуском.

Профессор экономики Массачусетского технологического института, соавтор книги «Власть и прогресс: наша тысячелетняя борьба за технологии и процветание» Дарон Аджемоглу выпустил статью о том, что на искусственный интеллект возлагают слишком большие надежды, и опроверг прогнозы экспертов сектора и влиятельных финансовых институтов о значительном росте мировой экономики по мере распространения ИИ. Так, Goldman Sachs ожидает рост мирового ВВП на 7% в течение следующего десятилетия, а McKinsey Global Institute прогнозирует ежегодные темпы роста ВВП на 3-4 процентных пункта до 2040 года, пишет Financial Times*. Журнал The Economist* в прошлом заявлял, что искусственный интеллект в первую очередь улучшит благосостояние синих воротничков —  наемных работников, занятых тяжелым физическим трудом. По мнению Аджемоглу, ИИ действительно окажет набольшее влияние на автоматизацию определенных задач и повышение производительности труда работников каких-то профессий, но рост ВВП окажется куда более скромным — не более 1,56% в течение ближайших 10 лет. Воздействие ИИ на производительность возрастет в том случае, если он радикальным образом изменит процесс научных открытий или создаст множество новых задач и продуктов, однако подобные прорывы вряд ли станут основным источником экономического роста в ближайшее время. Эксперт также не нашел убедительных доказательств того, что ИИ окажет существенное влияние, как в позитивном, так и негативном ключе, на неравенство или рост заработной платы. Но Аджемоглу допускает, что некоторые группы — особенно белые женщины — значительно более уязвимы и подвергнутся негативному воздействию, а капитал получит больше выгоды, чем рабочие.

Компания Илона Маска xAI, работающая в сфере искусственного интеллекта, привлекла финансирование на сумму 6 млрд долларов. Об этом стало известно 27 мая. Маск написал сообщил, что до проведения инвестраунда xAI оценивалась в 18 млрд долларов. В ноябре 2023 года она выпустила ИИ-модель Grok, конкурента чат-бота GPT, предложив ее пользователям соцсети X. В майском инвестраунде приняли участие гиганты венчурного капитала Sequoia Capital и Andreessen Horowitz, а также инвестиционный фонд, связанный с королевской семьей Саудовской Аравии. Журнал Economist* задался вопросом, позволит ли это новому детищу Маска встать на один уровень с уже известными именами вроде OpenAi и Anthropic.

Аналитики издания выделили следующие моменты, которые могут осложнить предпринимателю выход на рынок. Во-первых, это его загруженность: наряду с Tesla, xAi и X (где он не является генеральным директором, но занимает пост исполнительного председателя), Маск также управляет ракетным бизнесом SpaceX, фирмой по вживлению нейрочипов Neuralink и компанией по организации инфраструктуры и прокладыванию туннелей Boring Company. Вторая, более серьезная проблема — это огромная конкуренция; сфера ИИ привлекает как начинающие стартапы и средние по объему компании вроде Adobe и Salesforce, так и гигантов техсектора Alphabet, Amazon, Microsoft и Meta. На данный момент чат-бот Grok от xAi не имеет отличительных преимуществ перед другими моделями.

Би-би-си опубликовала результаты опроса, проведенного Институтом Рейтер и Оксфордским университетом в шести странах мира — Аргентине, Дании, Франции, Японии, Великобритании и США. Исследователи подсчитали, что доля населения, регулярно пользующегося инновациями на основе ИИ очень невелика (например, в Британии она составляет около 2%), и указали на несоответствие между шумом вокруг ИИ-сектора в СМИ и реальным интересом к нему. Надежды и страхи людей относительно генеративного ИИ также сильно отличаются в зависимости от предмета обсуждения. Люди в целом оптимистично настроены относительно его использования в науке и здравоохранении, но настороженно относятся к внедрению технологии в журналистике.

* Источник находится за пейволлом и доступен по подписке.