Мы уже рассказывали о бывших лондонцах, променявших чопорную Англию на другие регионы Британии или другие страны мира; теперь же наши респонденты — те, кто решил уехать из шумной столицы в тихие городки и деревеньки. Что побудило их оставить шумный Лондон со всеми его театрами, ресторанами и небоскребами? Отвечают они сами.
Рассказывает Лия, сейчас живет в Колчестере:
— Решение о переезде мы приняли, когда дочери настало время идти в детский сад. В Лондоне многие британки встают в очередь в сад, едва узнав о беременности. Я о таком не знала, спохватилась поздно. Ко всему прочему, мы поняли, что появление ребенка — это весомый повод расшириться: в лондонской квартире нам стало тесновато. Одно дело — когда малышка не выбиралась за пределы кроватки или люльки, другое — когда она начала всячески ползать и исследовать мир. Пространства на двоих взрослых, одного младенца и кошку стало стремительно не хватать.
Мы переехали в пригород Колчестера, небольшого города в графстве Эссекс (до аэропорта Станстед можно добраться всего за сорок минут). Перед покупкой дома мы отсмотрели множество вариантов, и именно здесь нам понравилось больше всего: хорошее соседство, прекрасная природа, школы с хорошими рейтингами. Примерно за те же деньги, которые мы могли вложить в Лондоне в современную двухкомнатную квартиру ближе к центру или маленький домик в однотипной застройке в пригороде столицы, мы купили отдельно стоящий дом с пятью спальнями (в каждой спальне своя душевая комната), с гаражом и садом.
Главный минус в том, что до нас невозможно добраться общественным транспортом, и когда к нам приезжают друзья или мои родственники, можно только их везде самим возить или хотя бы ездить встречать со станции (так что гостей стало сильно меньше, чем было раньше). До центра Лондона на электричке Greateranglia можно доехать минут за пятьдесят, но каждая поездка обойдется в 35 фунтов, так что для гостей из других стран мы не самые привлекательные хозяева. От нас легко отправиться изучать побережье Эссекса и Саффолка, но всем Лондон кажется интереснее. Так как я постоянно за рулем, я тоже не могу в любой момент поехать на girls’ night out к подругам в Лондон: если я планирую выпить, нужно заранее договориться, у кого я смогу остаться ночевать. Но я всегда рада, когда ко мне приезжают подруги и остаются на весь уик-энд.
В самом же Колчестере есть все: магазины, супермаркеты, кинотеатры, рестораны и пабы, живописные руины и современная галерея. Можно покупать мясо, молоко, сыры и овощи у фермеров — и даже съездить посмотреть на эти самые фермы, все дети их обожают. Зоопарк, кстати, отличный: они постоянно устраивают разные познавательные мероприятия для детей — например, мы уже кормили пингвинов и гладили улиток и рептилий. Я считаю, что людям не стоит бояться переезжать из Лондона в более компактные локации: в Британии небольшие города — это не дыра и не лютая провинция, здесь много интересного, и люди тоже встречаются образованные и с хорошими работами (очень, очень многие офисные сотрудники уезжают из Лондона с появлением семьи и ездят на электричках или на авто по утрам на работу, а с массовым переходом на удаленку контингент периферии только улучшился). Не стоит сравнивать английскую глубинку с российской.
Мой муж — британец, и я заметила такую закономерность: почти все британские и смешанные семьи, в которых один из супругов местный, рано или поздно переезжают в свой дом за пределы Лондона. В центре остаются жить в основном одинокие экспаты и пары, в которых оба партнера — иностранцы. Здесь отъезд из столицы в более маленькие городки — это сбывшаяся мечта о собственном качественном жилье, а не поражение.
Рассказывает Катерина, сейчас живет в Линкольншире:
— Мы много лет жили в Лондоне, в маленькой квартире в одном из центральных районов (квартира в нашей собственности). Потом родились дети, и там стало очень тесно. Муж хотел отдельный дом, большой, с садом и красивым видом. В Лондоне и окрестностях такие варианты были по 4–5 млн фунтов, и это было сверх бюджета. К тому же ставки ипотеки очень выросли в 2022 году, мы не хотели так много переплачивать. Муж уговорил переехать в Линкольншир. Он там родился, у него там осталась семья и несколько друзей.
Цены в Линкольншире значительно ниже. Мы купили дом мечты — новостройку по стоимости меньше, чем наша квартира в Лондоне. Из достоинств — природа, леса, чистый воздух, недалеко парк Пик-Дистрикт. Тишина и покой. Низкая преступность. В нашей деревне живут в основном англичане, и все друг друга знают, атмосфера дружбы и взаимопомощи. Начальная школа маленькая, местные учителя относятся к делу с душой, нет буллинга. Рядом две грамма-школы с отличным рейтингом. Есть хорошие места, где можно покушать, даже один ресторан Мишлен в округе. Нет пробок, передвигаться везде легко. Мы не тратим кучу денег, как в Лондоне. До крупных городов легко и быстро добраться. Рядом есть аэропорт, можно летать в Европу.
Из недостатков — если кто-то любит много светской жизни, тусовок и движухи, то здесь этого, конечно, нет столько, как в Лондоне, но нам уже больше сорока лет и дети маленькие, поэтому для нас это все уже в прошлом. Здесь немного провинциально, знаменитости по улицам не ходят. Меньше статусных профессиональных позиций, меньше возможностей зарабатывать большие деньги, как в Сити, например. Но если ты на удаленке, то это не так важно. И до Лидса всего около часа, там есть возможности. Еще лично мне не нравится северный акцент, но об этом неэтично говорить, они здесь все своим акцентом гордятся.
Пока о переезде мы не пожалели. Дальше видно будет.
Рассказывает Ольга, переехала из Лондона в Уорик, сейчас живет во Вьетнаме:
— Когда мы уезжали из Лондона, хотелось больше природы и культуры, чистого воздуха, лучшего качества жизни и жилья. Так как я работала удаленно, мне не нужно было быть в Лондоне постоянно. Пока не было детей, было здорово работать и проводить время в столице. Но после появления ребенка наши с мужем приоритеты поменялись. Хотелось спокойствия, безопасности, уюта и комфорта. Плюс в Лондоне цены на садики и школы в разы выше. Так мы переехали в Уорик, небольшой старинный город. Там мы прожили пять лет, и нам очень там нравилось. Полтора часа — и в Лондоне, полчаса до Бирмингема, час до Оксфорда.
Рассказывает Яна, сейчас живет в Оксфордшире:
— Я осталась в Британии для работы после учебы, основав бизнес в Лондоне. Как и большинство иностранцев, приезжающих для работы в Англию, я не рассматривала жизнь ни в какой другой части страны, кроме Лондона, в котором я прожила первые пять лет после переезда из Москвы. Однако когда нашей дочке исполнилось три года, мы, как и многие британцы, у которых появились дети, решили переехать в небольшой городок недалеко от Лондона, чтобы значительно увеличить площадь и качество жилья (мы его тогда еще снимали), ну и также быть ближе к природе и дышать свежим воздухом.
Сейчас мы живем в доме в десяти минутах езды от очень красивого города Хенли-на-Темзе, рядом с Оксфордом и в часе езды от Лондона. Стоимость жилья в аренду и на покупку в небольших городах значительно ниже, чем в Лондоне. За 1500 фунтов в месяц в хорошем районе Лондона мы снимали маленькую однокомнатную квартиру с несвежим ремонтом, а в городке Кавершем, в первом месте, куда мы перебрались из Лондона, за те же деньги мы получили трехкомнатную квартиру в современном доме на десять квартир, с охраняемой парковкой на две машины и собственным садом.
Другое важное преимущество жизни в английской деревне для нас близость к природе. Сейчас мы живем недалеко от Темзы, окружены хвойным и лиственным лесом и красивыми полями. Утром я бегаю в лугах, где пасутся стада овец и вообще нет машин. Мы до сих пор продолжаем открывать новые маршруты для прогулок пешком или на велосипеде, детские площадки, усадьбы-музеи и местные пабы. Англичане проводят много времени на открытом воздухе и умеют прекрасно это организовать: разные фестивали (не только музыкальные, но и книжные, еды, кино, театра или даже перца чили), пикники, ярмарки, блошиные рынки, квизы на открытом воздухе для детей и многое другое.
Еще одно достоинство английской деревни — множество хороших садов и школ без большой конкуренции. Когда моей дочке исполнился год, я пошла в местный садик в Хемпстеде, районе Лондона, в котором мы тогда жили, чтобы зарегистрировать ее. Меня поставили в очередь, сказав, что ждать место мне придется несколько лет, а большинство мам того района встают на очередь еще будучи беременными. Это был частный сад, с достаточно высокой платой.
Когда же мы уехали из Лондона, Маша пошла в замечательный детский сад с просторными помещениями, огромной зеленой детской площадкой и воспитателями, прошедшими обучение в одном из лучших педагогических колледжей Англии. В двадцати-тридцати минутах езды от нас множество школ, занимающих самые высокие строчки рейтингов, как государственных, так и частных. А зеленые поля с наманикюренной травой, которыми владеют эти школы, не перестают меня восхищать.
Незапланированным преимуществом нашего переезда в английскую деревню стала возможность завести дружбу с британцами. В моем новом, деревенским круге общения британцев значительно больше, чем русских и иностранцев. Круг складывается в основном среди родителей одноклассников моих детей и соседей, среди которых архитекторы, финансисты и инвесторы. В Лондоне мой круг состоял в основном из друзей-иностранцев из Лондонской бизнес-школы. Переезд в менее космополитичную деревню познакомил меня с судьей, ведущей Би-би-си, управленцем из Google и знаменитым теннисистом.
Я часто слышу от иностранцев, что традиционное британское общество закрыто для иностранцев. И могу сказать, что переезд в деревню, совмещенный с открытостью и готовностью принимать правила нового общества, позволяют войти в британское общество и перестать чувствовать себя в нем чужестранцем.
Рассказывает Катерина, сейчас живет в Милтон-Кинсе (Бакингемшир):
— В Лондоне я жила с 2009 года, но в 2022 году мы — я, супруг и двое детей, которым сейчас семь и двенадцать лет — переехали. В Лондоне из одной точки в другую можно добираться целый час — это абсолютно некомфортно, и так проходит жизнь. Поэтому мы решили переехать и выбрали город Милтон-Кинс. Он архитектурно спланирован иначе, чем Лондон: здесь широко и просторно, в зданиях высокие потолки, дороги широкие, есть красивые рестораны, и все расположено достаточно близко, максимум семь-восемь минут до всего. Город построен по американскому образцу, и это очень комфортно.
Решение, переезжать или нет в маленький город, зависит от того, чем занимается человек. Если привязываться к работе и нужно постоянно ездить в офис, это сложновыполнимо, но, с другой стороны, всегда можно попробовать поменять работу. У меня очень много друзей переехали. Я сама два-три раза в неделю езжу в Лондон и прекрасно себя чувствую, хотя поняла, что постоянно там проживать мне уже некомфортно. Я люблю этот город, но, как говорится, на расстоянии. Я не говорю про жизнь в маленьких английских деревнях — не знаю, как я жила бы в деревушке. Город, в котором я сейчас живу, немного похож на Киев. Здесь много природы, озер, спорта, лучший спортивный клуб, который я когда-либо видела в Британии (а я живу здесь шестнадцать лет — в Лондоне и немного в Борнмуте, но самая некомфортная жизнь на бытовом уровне, которая у меня была, была именно в Лондоне).
Рассказывает Лизавета, сейчас живет в Ратленде:
— Я жила в Лондоне четыре года. Там я работала врачом и была сингл-мамой, моя старшая дочка училась в школе. У меня было ощущение, что мы все время куда-то ходим — на выставки, в театры, с коллегами по работе после смен нам тоже удавалось куда-то пойти, посидеть в кафе, обсудить работу. Была очень насыщенная жизнь. Я познакомилась со своим будущим мужем, и по его работе мы переехали за Лондон, в маленький, тихий, уютный Ратленд — самое маленькое графство в Англии. Это достаточно богатый район, но там нет больших городов, в основном деревни и фермерские угодья. И это ощутимо. Сначала было тяжело, потому что поездка в магазин за продуктами занимала двадцать минут и все выходы в свет и походы в театр у нас закончились. Со временем, когда родился маленький ребенок, я поняла, что жить не в Лондоне, наслаждаться природой и прогулками — это приятно и удобно. Мы жили возле большого озера, я постоянно гуляла, не было ощущения, что мне чего-то не хватало.
Дети подрастают. Сейчас у меня трое детей, и старшая переехала в Лондон — ей, конечно, не хватало такой жизни, движения. А мы с детьми — одному восемь, а другому три — так же живем в Ратленде, я по-прежнему работаю врачом. Единственное, конечно, дорога до работы иногда может занимать два часа. С детьми постоянно выходим в какие-то парки. Думаю, они осознают, где они живут и чего им не хватает. В театры мы стараемся ездить в Лондон, ходим и в местные. У нас просто какие-то другие активности. Если ты молодой, тебе хочется куда-то выходить и общаться с людьми, и тогда, конечно, Лондон предпочтительнее. А когда у тебя семья, ценности другие. Я очень довольна своим переездом. Сейчас по работе муж переезжает в Лондон (он военный), а мы с детьми остаемся здесь: за пределами Лондона тоже есть хорошие школы, но тут намного ниже цена на услуги няни и клининг. Главный минус — постоянно нужно быть на машине, так как приходится очень много ездить. В Лондоне все-таки можно воспользоваться общественным транспортом.
