Духовный глава Церкви Англии, архиепископ Кентерберийский Джастин Уэлби покинул свой пост, пишет Би-би-си. Причиной этому послужил недавно опубликованный доклад бывшего руководителя социальных служб Кита Макина, в котором говорится, что Уэлби знал о том, что один из приближенных к церкви людей злоупотребляет своим положением, но не принял соответствующие меры.
Речь идет о барристере Джоне Смите, который был евангельским христианином и с 1970-х годов занимал несколько руководящих должностей в благотворительной организации Iwerne Trust, управляющей летними лагерями отдыха для юных христиан. В 1982 году представители церкви получили доклад, в котором подробно описывались случаи психологического, физического и сексуального насилия над детьми со стороны Смита. Дело не получило развития, но Смиту посоветовали покинуть страну, пишет Sky News. Он переехал сначала в Южную, а затем в Северную Африку, где создал сеть подобных евангелистских лагерей.
В 2017 году на телеканале Channel 4 вышел документальный фильм, где рассказывалось о деле Смита. В частности, его обвиняли в надругательстве как минимум над 30 юношами в Великобритании и над 85 — в Африке. Более того, выяснилось, что в 1997 году Смита обвинили в непредумышленном убийстве 16-летнего мальчика, но дело было прекращено до суда. После выхода фильма полиция Хэмпшира начала собственное расследование; Смита объявили в розыск и планировали экстрадировать в Великобританию. В 2018 году он умер в Кейптауне в возрасте 75 лет, ни разу не оказавшись на допросе.
Согласно новым сведениям, обнародованным в докладе Макина, архиепископ Кентерберийский узнал о случаях насилия со стороны Смита еще в 2013 году, но решил не предавать дело огласке. Уэлби подтвердил это, признав, что не смог организовать личное расследование, и добавил, что он рассматривал тогда возможность отставки, но решил этого не делать.
