Королевский колледж Лондона провел исследование, чтобы выяснить отношение жителей Великобритании к высшему образованию. Опрос, в котором приняли участие 2600 человек, показал, что почти треть респондентов ценит британские университеты больше, чем правовую систему страны, Би-би-си и парламент, пишет The Guardian. Выше университетов британская общественность поставила только Национальную службу здравоохранения (NHS), вооруженные силы и королевскую семью.
74% опрошенных согласились с тем, что исследования, проводимые в университетах, необходимы для медицинских, технологических и социальных инноваций, и лишь 18% заявили, что большая часть университетских исследований — это пустая трата времени. Только 19% считают, что университеты должны по большей части финансироваться государством (для сравнения: в 1988 году эта цифра составляла 68%); также 61% респондентов заявили, что в случае закрытия нескольких университетов будут винить в этом правительство.
Однако, несмотря на высокое положение университетов в списке вещей, которыми гордятся британцы, с точки зрения политических приоритетов они оказались не так важны. Только 13% опрошенных заявили, что позиция политических партий по поводу высшего образования повлияет на их голос, в то время как 65% назвали решающим фактором в голосовании положение Национальной службы здравоохранения.
