Мягкие игрушки стремительно набирают популярность среди подростков и молодых людей, пишет The Economist. Видеоролики с хештегом #Plushies набирают более 8 млрд просмотров на платформе «ТикТок», а магазины, продающие детские товары премиум-класса, фиксируют повышенный спрос. По данным компании Circana, продажи мягких игрушек в Великобритании с 2021 года выросли на 58%, а мировые объемы продаж в 2023 году достигли 12 млрд долларов (9,8 млрд фунтов).
Тренд активно поддерживается потребителями старше 12 лет, на чью долю приходится более четверти всех продаж игрушек в Британии. В 2023 году эта возрастная группа впервые обогнала дошкольников по объему покупок, причем многие из них готовы были тратить по 20 фунтов за игрушку.
По словам экспертов, увлечение мягкими игрушками не уникальное явление; в 1980-х годах мир уже переживал резкую популярность кукол Cabbage Patch Kids, а в 1990-х — Beanie Babies. Однако сейчас они становятся не просто товаром, а важной частью поп-культуры, способом самовыражения и даже ценным предметом коллекционирования (цены на некоторые эксклюзивные игрушки достигают 1500 долларов). Кроме того, психологи связывают новую волну интереса к мягким игрушкам с пандемией коронавируса: в условиях изоляции они стали для многих людей символом уюта и эмоциональной поддержкой.
