Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон объявил, что школьники, получающие бесплатные обеды во время учебного года, продолжат их получать и на летних каникулах, которые начнутся в середине июля.
Ранее Джонсон отказывался продлить программу обедов на каникулы и пересмотрел свое решение только после того, как кампанию за бесплатную еду для детей из малоимущих семей начал футболист «Манчестера Юнайтед» Маркус Рашфорд.
Бесплатные обеды в школах получают более 1,3 миллиона британских детей, и для многих семей эта помощь со стороны государства является существенной. Когда школы закрыли на период эпидемии коронавируса, правительство Великобритании выделило школьникам, которые получали обеды, специальные ваучеры, на которые можно получить продукты в супермаркетах.
Предполагалось, что программа перестанет действовать во время летних каникул, которые в британских школах длятся с середины июля до сентября. Несмотря на многочисленные призывы продлить программу на лето в условиях кризиса, правительство не собиралось этого делать.
В середине июня Маркус Рашфорд, выступающий за «Манчестер Юнайтед», написал открытое письмо к Борису Джонсону с просьбой дать детям бесплатные обеды на каникулах.
Рашфорд вспомнил собственное бедное детство и рассказал, что его семья во многом полагалась на эти бесплатные обеды, а также упомянул, что его часто звали в гости соседи, чтобы убедиться, что он не останется голодным. Он также напомнил, что многие семьи живут от зарплаты до зарплаты и не имеют средств, чтобы заплатить по счетам, и даже вынуждены отключать воду на время локдауна, чтобы сэкономить. У его сообщения — более 150 тысяч ретвитов.
15 июня в британской прессе появились сообщения, что Джонсон по-прежнему не собирается продлевать программу бесплатных обедов на период каникул, но пообщается с Рашфордом и расскажет ему, что правительство делает для помощи малообеспеченным семьям. Футболист написал в твиттере, что продолжит кампанию за бесплатные обеды, и уже на следующий день правительство объявило, что обеспечит детей, обедавших бесплатно в школах, ваучерами на сумму 15 фунтов в неделю, на период летних каникул.
Рашфорд назвал решение правительства достижением и демонстрацией того, на что способно британское общество.
