Борис Джонсон в первые дни полномасштабной эпидемии коронавируса COVID-19 в Великобритании обещал увеличить возможности тестирования граждан на это заболевание до 10 тысяч человек в день, а затем и до 250 тысяч. Первого показателя Великобритания достигла только 2 апреля, спустя почти месяц после первых смертей, а о втором речи пока не идет.
Одновременно с этим правительство в лице министра здравоохранения Мэтта Хэнкока признало, что ожидать обещанного в ближайшие дни массового внедрения тестов на антитела к коронавирусу, которые позволили бы определить, кто уже переболел, выработал иммунитет и может вернуться к обычной жизни без угрозы распространения вируса. По словам Хэнкока, проверка тестов показала, что они не работают. Ожидать, что тестирование на антитела начнется в апреле, нет смысла, заявил министр.
В то же время Хэнкок постарался успокоить общественность и сказал, что пик эпидемии в Британии наступит быстрее, чем ожидалось — в течение ближайших недель, после чего можно ожидать падения скорости распространения заболевания. Это возможно, если все будут соблюдать правила социального дистанцирования, подчеркнул министр.
Он также заявил, что к концу апреля Великобритания будет проводить до 100 тысяч тестов на коронавирус, включая работающие тесты на антитела.
Великобритания существенно отстает от многих других стран по объемам тестирования. В Германии уже обеспечен уровень в 50 тысяч тестов в день, а всего с начала эпидемии на заболевание проверили миллион человек. В Великобритании — в районе 150 тысяч. В эксклюзивном материале The Daily Telegraph говорится, что ничего удивительного в этом нет.
По данным источников The Telegraph, Великобритания, как и многие другие страны, готовилась к неизбежной полномасштабной пандемии вирусного заболевания, но делала ставку на то, что это будет разновидность гриппа, а не новый коронавирус. Собеседники издания, близкие к правительственным органам, отмечают, что подготовка к возможной пандемии велась однобокого из-за «маниакального желания все контролировать» в Службе общественного здравоохранения Англии.
Профессор Грэм Медли, возглавляющий консультационный орган правительства по противодействию пандемиям, признал, что британские власти, возможно, допустили ошибку. По его словам, пишет The Daily Telegraph, вопрос о подготовке к пандемии ставился остро, советникам и властям было очевидно, что это лишь вопрос времени, но наиболее вероятным сценарием считался новый штамм гриппа. В случае с гриппом, отмечает Медли, нет необходимости в массовом тестировании: заболевание проявляется крайне быстро, и нет острой потребности в том, чтобы отслеживать его распространение.
«Мы всегда знали, что будет пандемия, это был вопрос не "если", а "когда". Но фокус был на подготовке к гриппу <...>, потому что пандемии гриппа случаются гораздо чаще. С другими вирусами это происходит реже, но случается: был ВИЧ, SARS был потенциальной пандемией, и MERS, а также Эбола».
Можно назвать это ошибкой, отмечает Медли, а можно прагматизмом: правительство не хотело инвестировать миллионы на подготовку к чему-то, вместо того, чтобы заниматься решением текущих и осязаемых проблем.
По словам Медли, британские власти знали о стратегиях по внедрению массового тестирования на вирусы в других странах, в том числе в Южной Корее, а также были осведомлены о рекомендации ВОЗ подготовить систему здравоохранения к массовому тестированию, которая была опубликована еще в 2005 году.
