29 июля министр финансов Великобритании Рейчел Ривз выступила с результатами государственного аудита, основной целью которого являлись оценка и проверка эффективности использования бюджетных средств. Она заявила, что государственные финансы Великобритании перерасходованы на 22 млрд фунтов в результате некачественного планирования бюджета предыдущим правительством консерваторов.
Глава минфина объявила о сокращении расходов на 13,5 млрд фунтов в течение следующих двух лет, чтобы покрыть вышеуказанный перерасход. В частности, будут отменены следующие крупные проекты:
— замена экзаменов A-level и T-level на систему Advanced British Standard, предложенную Риши Сунаком (подробнее о ней «Коммерсантъ UK» рассказывал здесь). По словам Ривз, она обошлась бы правительству в 200 млн фунтов в следующем году;
— программа высылки нелегальных мигрантов в Руанду. Она была свернута лейбористами сразу после победы на выборах, чтобы сократить расходы министерства внутренних дел на 800 млн фунтов;
— инвестиционный фонд в размере 150 млн фунтов, представленный предыдущим главой минфина Джереми Хантом. Ни один частный бизнес-проект не получил через него поддержки;
— план по строительству автомобильного тоннеля под Стоунхенджем и несколько других транспортных нововведений — на них пока не хватает бюджетных средств;
— строительство 40 новых больниц к 2030 году. Ривз пообещала представить новый, более реалистичный график касаемо этого плана;
— выплата пособия на зимнее отопление состоятельным пенсионерам. Теперь его будут получать только лица, претендующие на пособие из-за малого размера пенсии, а также пожилые люди старше 80 лет.
Кроме того, Ривз приняла независимые рекомендации по повышению заработной платы в государственном секторе. Школьным учителям и работникам NHS повысят зарплату на 5,5%, военнослужащим — на 6%, работникам пенитенциарной системы — на 5%, полицейским — на 4,75%. К тому же правительство Великобритании и профсоюз British Medical Association (BMA) пришли к промежуточному соглашению о размере зарплат младших врачей Национальной службы здравоохранения (NHS). Власти предложили повышение зарплаты на 4% в 2024 году и на 6% в 2024/2025 году, а также выплату в размере 1 тыс. фунтов — в дополнение к уже существующему повышению на 9% за последний финансовый год. Если члены BMA примут такое предложение, зарплата младших врачей за два года вырастет в среднем на 22%, пишет Би-би-си. Противостояние младших врачей и правительства продолжается с конца 2022 года. С тех пор сотрудники NHS 11 раз выходили на забастовки, последняя из которых состоялась незадолго до всеобщих парламентских выборов и привела к отсрочке более 60 тыс. приемов, процедур и операций. Всего за полтора года NHS потеряла 3 млрд фунтов в результате отмененных визитов.
Некоторые критики сочли, что путем обвинения бывшего правительства в сокрытии истинного состояния государственных расходов Рейчел Ривз пытается проложить путь к повышению налогов в своем первом осеннем бюджете, который будет оглашен 30 октября. Об одном нововведении стало известно уже сегодня — министр финансов подтвердила введение НДС 20% к плате за обучение в частных школах с 1 января 2025 года. Это обещание было закреплено в предвыборном манифесте лейбористов.
