Управление по бюджетной ответственности (OBR) готовится понизить прогноз экономического роста Великобритании, что, вероятно, заставит министра финансов Рейчел Ривз либо сократить объем государственных расходов, либо повысить налоги в весеннем бюджете. Объявленные ранее меры, включая повышение взносов в систему социального страхования для работодателей, уже негативно сказались на экономической активности, что делает выполнение целевых показателей практически невозможным, утверждают аналитики ведомства.
Экономисты прогнозируют, что рост британского ВВП в 2024 году окажется существенно ниже ранее заявленных 1,1%, а в 2025 году — ниже 2%, пишет The Telegraph. Согласно прогнозам аналитического центра Oxford Economics, для достижения 2-процентного роста в текущем году потребуется стабильный квартальный прирост на уровне 0,75%, что в последние годы наблюдалось лишь однажды. Аналитики Capital Economics предполагают, что OBR скорректирует прогноз по росту ВВП в 2024 году ближе к 0,7%, а в 2025 году — до 1,3%.
Снижение прогноза усугубляет бюджетные проблемы правительства, поскольку недавнее повышение налогов уже повлекло за собой замедление притока инвестиций, рост цен и заморозку найма в бизнес-среде. Бывший заместитель главы Банка Англии Чарли Бин назвал решение Ривз снизить порог по выплате взносов в систему соцстрахования с 9100 до 5000 фунтов кардинальной ошибкой. Он предупредил, что такие меры приведут к росту безработицы, особенно среди низкооплачиваемых работников, что осложнит борьбу с кризисом трудоустройства в стране.
В условиях роста стоимости заимствований бюджетные маневры правительства становятся все более ограниченными. По оценке Capital Economics, финансовый резерв Ривз сократился до 3 млрд фунтов — это рекордно низкий уровень для казначейства. Однако ожидаемое снижение процентных ставок Банком Англии может дать экономике некоторую поддержку. Несмотря на негативный прогноз, правительство пока не комментирует ситуацию; окончательный прогноз OBR будет представлен 26 марта.
