Более 60% людей готовят на Рождество и другие праздники те же блюда, какие готовили их родители, и британцы в этом плане не исключение. Но рождественский стол связан не только с семейными традициями: на него влияют место, где отмечают праздник, состав семьи, в том числе количество детей, и, безусловно, уровень семейных доходов. В Соединенном Королевстве до недавних пор качество рождественского стола от уровня заработков практически не зависело. Еда тут давно перестала быть предметом роскоши, и трудоустроенные люди, даже не очень состоятельные, могли себе позволить угоститься в праздник и трюфелями, и омарами, и многими другими атрибутами «сладкой жизни». В конце концов, Рождество бывает не каждый день.
Экономический кризис внес свои поправки, и, по данным статистики, в этом году рождественский обед будет самым дорогостоящим за последние 10 лет. Тем не менее немногие готовы себя сильно ограничивать: по той же статистике, для 62% опрошенных идея полной отмены празднования Рождества кажется неприемлемой. Однако некоторые задумались о снижении рождественских затрат, и это на самом деле актуально: 78% британцев в соцопросах сообщили, что тратят в последние дни уходящего года больше, чем стоило бы.
От гуся к половинке лосося
Большинство — 59% британских семей — покупают на Рождество индюшку, которую целиком запекают в духовке. Далее по популярности следуют гарниры: печеная картошка, запеченные овощи (капуста, корневой сельдерей, брокколи, репа и морковка),— начинка для индейки и подливка-соус. Самая популярная закуска — мини-сосиски в беконе (pigs in blankets), среди десертов с большим отрывом лидируют рождественский пудинг и сыр чеддер. Также почти 35% опрошенных подтвердили, что готовы попробовать сделать на праздничный ужин вегетарианское или даже веганское основное блюдо. Учитывая повсеместно распространенную в королевстве привычку обильно заливать праздничную еду выпивкой, идея выглядит не очень хорошей, но, возможно, действительно подойдет для тех, кто не пьет спиртное. Вероятно, именно по этой причине только 8% британцев на деле устраивают вегетарианский рождественский ужин.
Любопытно, что индейка, которая сейчас воспринимается как один из символов британского Рождества, стала традиционной только в ХХ столетии как более дешевая и простая в приготовлении альтернатива птице, которая была символом многие столетия до этого,— гусю. Именно гусей откармливали к зимним праздникам, их запекали целиком на праздничный обед, и герои произведений Конан Дойла, Диккенса и прочих классиков тоже ели именно гусиное мясо. До этого рождественским блюдом долгое время считалась дичь. Запекают жаркое до сих пор обычно целым куском. Эта традиция родилась в Средневековье, и в ее основе лежала привычка кормить в Рождество всех, кто постучится в двери,— от близкой родни и до последнего бродяги.
Окончательная замена гусей на индюшек произошла в конце 40-х — начале 60-х гг., когда Великобритания, как и прочие европейские страны, восстанавливалась после войны. Многие британцы никогда не пробовали готовить гуся, и это понятно, ведь гусь — «сложная» птица, которая, чуть за нею не уследишь, легко превращается в несъедобное блюдо, хотя при правильном приготовлении изумительна на вкус. Впрочем, хватает мороки и с индюшкой — у индеек вкусное, но довольно сухое мясо, и во многих семьях вокруг этой птицы ежегодно разыгрывается драма: когда ее нужно отправлять в духовку (накануне вечером? полчетвертого утра в Рождество?) и насколько она должна быть прожарена? Челлендж под названием «Упакуй двадцатилитровую птичью тушку в двадцатилитровую духовку» заслуживает особого внимания. Но без этих разговоров и споров ощущение праздника для британцев было бы неполным.
Перед готовкой птицу фаршируют, чтобы она сохранила хоть какую-то сочность при длительном запекании. Традиционная основа начинки — хлебные крошки, куда добавляют специи и массу всякой разности вроде клюквы, печенки, мясного фарша. Из образовавшегося на противне сока готовят gravy — густую подливку, которую подают вместе с мясом.
Все это обильно заливается алкоголем. В отличие от России, шампанское покупают не так массово: многие отдают предпочтение обычному, негазированному вину и — нередко — виски.
У индейки хорошее мясо, но тушки всегда очень большие, и поэтому семьи, собирающиеся скромным составом, сейчас отказываются от их покупки: слишком много остатков идет на выброс. Индейку заменяют курицей, запеченным целиком куском ветчины или уткой; некоторые покупают и так называемый salmon side — половину лосося, которую очень вкусно целиком запечь в духовке.
При этом 69% британцев сообщили, что считают доедание остатков праздничного ужина 26 декабря, в Boxing Day, отдельным событием.
Дешево и не слишком сердито
У самой небогатой прослойки жителей Соединенного Королевства в ход идет запеченная курица (как самая дешевая опция), к ней подаются печеные овощи, пудинг на десерт. Среди спиртного ожидаемо лидирует дешевый виски. Ничего плохого в курице нет, и, не будь ее растущая популярность вызвана экономическим кризисом, выбор блюда меньших габаритов можно было бы только приветствовать. Но, увы, это не тот случай.
Последние год-два британцы массово вспоминают подзабытую за изобилием еды навынос привычку готовить, и небогатые семьи стряпают свой ужин сами. Самые рисковые даже сами занимаются трудоемкими деликатесами вроде домашней ветчины.
Средний класс
Более зажиточные британцы покупают тех же индеек, но в дорогом варианте — «бронзовые» породы, выращенные по органической технологии. Такие индейки вкуснее обычных, из супермаркета, и поменьше размером. Самые отважные приобретают целого гуся. Для этого существуют лавки мясников в престижных жилых районах, универмаг Harrods в Лондоне, на крайний случай — супермаркет Waitrose. Перед основным блюдом подают аперитивы — маленькие закуски, состоящие из деликатесов. Для этой категории покупателей тот же Harrods предлагает устриц, наборы французских сыров, разнообразные сорта мясных деликатесов, икру и фрукты. Сырная доска тут разнообразнее и не ограничивается парой простых британских сортов, а десерт обычно покупной, заранее заказанный в кондитерской. К обеду подают приличное западноевропейское вино и шампанское.
Сладкая жизнь
Для британцев из более обеспеченных слоев праздничный стол готовит приглашенный повар и «отрывается» при этом по полной: популярна французская кухня с изобилием дорогостоящих ингредиентов вроде фуа-гра. От вездесущей индюшки нет спасения и тут, но качество ее выше, а фаршировочная смесь сложнее и интереснее: в ход идут дорогой коньяк и трюфели. Обед подается сложный, из нескольких перемен. Венчают все это высококачественное шампанское и такой же вездесущий, как индейка, виски.
Неанглийское Рождество
Многие живущие в Соединенном Королевстве иностранцы Рождество не празднуют совсем в силу принадлежности к другим религиозным конфессиям. Но существует и отдельная прослойка выходцев из Африки, Юго-Восточной Азии, Латинской Америки и других частей мира, где этот праздник отмечают от души. Иммигранты оттуда в основном небогаты, поэтому часто празднуют Рождество вскладчину — собираются большой компанией, каждый приносит какую-то домашнюю еду. Преобладают курица в остром соусе, тушеные бобы, рис (тоже щедро приправленный несколькими сортами перца чили сразу) и фрукты. Еда домашняя, простая, но вкусная: приезжие еще не разучились готовить. Закуски в тропиках не очень приняты, тяжелые жирные десерты тоже, а вот тушеных овощей едят много, и праздничный день не исключение. Приходят на такой праздник всей семьей, обязательно с детьми, и веселятся до поздней ночи.
