Управляющий в сфере ресторанного бизнеса Кирил Витанов переехал из Болгарии в Кембридж несколько лет назад и привез сюда свое увлечение советским автопромом. Он гордый владелец до блеска отполированного автомобиля ГАЗ-21, который эффектно смотрится на старинных улицах университетского города и вызывает особый интерес и у местных жителей, и у приезжих. Сколько «Волг» в Британии, выгодно ли инвестировать в такие раритеты и как советский автомобиль помогает заводить новые знакомства?
— Какие чувства вы испытываете, когда отправляетесь в своей «Волге» на прогулку по городу?
— Я всегда говорю, что сесть за руль моей машины — значит оказаться в машине времени, которая возвращает меня в прошлое. Это может звучать высокопарно, но я чувствую себя просто счастливым от того, что вожу такой автомобиль. Вы знаете, наверное, что в Болгарии и России люди, водившие эти машины, относились к привилегированной группе? Для меня это тоже привилегия, но другого рода. Сюда приезжают гости со всего мира: из России, Китая, Америки, многих других стран. Люди останавливаются, вглядываются в машину. Мне кажется, что некоторые — особенно выходцы из Восточной Европы — испытывают ностальгию. Они знают бренд — знают ГАЗ, знают «Волгу». Вероятно, они никогда не видели такой автомобиль своими глазами, но наверняка он им знаком по фотографиям; и вот эти фотографии вдруг ожили в совершенно неожиданном месте — в Кембридже. Мне очень приятно их удивить и обрадовать.
— А сколько таких «Волг» в Великобритании? Вы пробовали выяснить?
— У меня нет точного источника. По словам одного моего друга, здесь восемнадцать автомобилей «Волга». Я пытался уточнить цифру в официальных учреждениях, но таких данных не нашел. Еще труднее установить, сколько из этих машин являются именно ГАЗ-21. Я поговорил с председателем одного крупного клуба классических автомобилей из Восточной Европы — ему известно о шести автомобилях, включая мой. Возможно, некоторые из этих машин импортировали сюда в свое время или же произвели именно для этого рынка, так как у них другой руль. Вероятно, они очень дорогие, так как их мало. А вот по Болгарии у меня данных больше. Там зарегистрировано чуть больше тысячи «Волг», но мы не знаем, сколько из них в хорошем состоянии.
— Судя по всему, для вас лично эта машина не только выгодная инвестиция?
— Точно. Это была моя детская мечта. Я помню, как сидел рядом с папой в нашей машине и мимо проезжала черная «Волга». Он рассказал мне историю о Юрии Гагарине, которому советские власти подарили именно такой автомобиль после его полета в космос, и о важных людях, которые обычно сидели в таких «Волгах» сзади, поскольку у них были водители. Их даже не было видно: их лица закрывали шторки на задних окнах. И мне было любопытно: кто там сидит? Кроме «Волг», в Болгарии моего детства было несколько «чаек», суперроскошных, как лимузин.
— Вы знаете предыдущих владельцев вашей машины?
— Я пытался найти человека, который купил машину в автосалоне, то есть еще новенькую, и стал ее первым владельцем. Очевидно, что его уже нет в живых. Я знаю его имя, и у меня есть оригинал счета из магазина в Бургасе, втором по величине болгарском городе рядом с морем. Сейчас этот документ висит у меня в рамке на стене. Он датируется 1969 годом и дорог для меня во всех смыслах.
После первого владельца было еще двое, причем второй из них был моим другом — он-то и предложил ее мне приобрести. Так что я четвертый владелец этой машины. Второй хозяин ею фактически не пользовался, у нее был очень маленький пробег. Он просто хранил ее в качестве инвестиции, и когда я купил машину, он передал мне некоторые ее части, которые лежали завернутыми в специальную промасленную бумагу, предохранявшую их от ржавчины. И я просто поставил их на место.
— Как вы думаете, был ли он прав, сохранив автомобиль как инвестицию, а не использовав его по прямому назначению?
— Да, думаю, это был верный шаг. По крайней мере, я ее купил за довольно большие деньги. Недавно я просматривал объявления в Болгарии. В продаже есть несколько довольно дорогих автомобилей «Волга», но есть и дешевые, а значит, состояние у них не очень хорошее. Приобретя такую машину, вы должны будете докупить еще три подобных — их называют донорами,— чтобы собрать из них всех один автомобиль.
— Значит, у такого человека должен быть довольно большой гараж?
— Да, и еще знания и умелые руки, чтобы суметь воссоздать машину из кучи запчастей.
— После рассказов отца вы, наверное, и сами искали интересную информацию о «Волгах»?
— Я думаю, самое интересное, что вы найдете в истории этого автомобиля, связано с Юрием Гагариным. Я выяснил, что ему вначале досталась предыдущая модель «Волги», с другой формой решетки (немного шире, чем у меня). И получил он ее после того, как совершил свой знаменитый полет в космос. Сейчас эту машину хранят как своеобразный памятник — за стеклом рядом с домом, где Юрий Гагарин родился. Позже он получил ту же модель, что и моя,— она стала его официальной машиной, он ездил на ней. Она сейчас в музее, и на ней есть табличка, что это служебная машина Юрия Гагарина. Вот такая история.
Вообще «Волги», особенно черные, предназначались в основном для государственных служащих. Даже если вы сейчас посмотрите какие-то фильмы о советском периоде, будь то СССР или какая-то страна в Восточной Европе, генералы и большие начальники обязательно будут на «Волге». В интернете есть фотография кардинала Кароля Войтылы, будущего папы римского Иоанна Павла II, и его личного автомобиля ГАЗ-21. Судя по всему, охрана сопровождала его на такой же машине.
— А в чем была главная причина популярности этой модели: безопасность или престиж?
— Наверное, просто престиж. «Волги» не были пуленепробиваемыми — просто очень массивными. Так что главной все-таки была репутация авто. Даже в Болгарии в то время люди говорили: если вы видите черную «Волгу», значит, что-то происходит, кто-то важный едет. Здесь, в Великобритании, работает много людей из Польши, и у многих из них такое же ощущение. С другой стороны, у черных «Волг» есть и плохая репутация. Ведь одно время у КГБ были машины с таким же кузовом, но с другим двигателем. Им не понравился двигатель, взятый у марки «Чайка», без коробки передач. В автоматическом режиме трансмиссия была немного медленнее, поэтому, насколько я знаю, они модифицировали двигатель, чтобы сделать его более мощным.
— А вам пришлось прибегать к каким-то модификациям? Все-таки ваша машина — ветеран.
— Как я уже говорил, мне просто повезло. Человек, который предлагал мне машину, вообще не пользовался ею — только хранил ее в гараже. Но было несколько частей, которые надо было заменить просто из-за возраста. Три года назад мы с невестой полетели в Санкт-Петербург, чтобы посетить официальный магазин ГАЗ: на втором этаже у них находится отдел, в котором продаются запчасти классических моделей. Я рассказал им, что хочу перевезти свою машину из Болгарии в Великобританию, и они были в восторге от этого. По их словам, у них было несколько британских клиентов, которые заказывали запчасти для своих «москвичей», но вот о человеке, который будет ездить в Британии на «Волге», они слышали впервые. Я им сказал: «Ну вот, теперь у вас есть такой человек». Мы вместе сфотографировались, а потом они даже сделали мне подарок.
— Цены на «Волги» на сайтах, о которых я уже говорила, сильно разнятся, от нескольких тысяч до нескольких сотен фунтов. Человек, продававший классическую «Волгу» за четыреста с небольшим фунтов, честно писал, что привез эту машину из Украины, но сейчас у него нет ни денег, ни здоровья на ее ремонт. Можно ли доверять таким сайтам?
— Вы знаете, большинство рекламных объявлений в интернете — фейк. Некоторые из продавцов могут быть мошенниками, некоторые предлагают просто очень старые автомобили. Если вы отсюда, из Великобритании, погуглите «классический автомобиль „Волга“», и вы увидите фотографии и людей, говорящих, что они находятся здесь, в стране, но на самом деле они, конечно, врут. В большинстве случаев они не показывают номерные знаки. Кроме того, вы видите фон — и он не британский (я имею в виду дома, улицы — это все выглядит совершенно по-другому).
То есть это очень редкий случай, когда ты видишь машину своей мечты воочию. Когда мой друг вез мою «Волгу» в Британию — а он работает в компании по доставке автомобилей на больших грузовиках,— его несколько раз останавливали случайные люди на границе с Германией и Австрией. Они пытались узнать, не продает ли он машину. Это не такой уж редкий автомобиль, но было видно, что он в хорошем состоянии и заслуживает пристального внимания. Я нашел две черные «Волги» в Австралии. Одна принадлежит дипломату из одной из постсоветских стран. Второй человек создал свой вебсайт о «Волге» (ГАЗ-21) в Австралии. Я написал ему — он отозвался и сообщил, что продаст свою машину только человеку, который сохранит ее как часть коллекции.
— В одной из статей о старых «Волгах» писали, что у ГАЗ-21 был свой собственный набор инструментов для водителя на все случаи жизни. И что он был просто огромным. Это правда?
— Да, для нас, для выходцев из Восточной Европы, это нормально. Для людей отсюда — действительно огромный набор. Но ведь и сама машина по сравнению с местными огромна. Если вы погуглите, то автомобили, произведенные в Британии, скажем, в 1969–1970 годах, были более компактны. Здесь уже начинали производить кабриолеты, электрические стеклоподъемники, электрические зеркала. Конструкция «Волги» проста и солидна, она сделана, чтобы служить вечно. У меня есть друг — он владелец автомобиля Triumph Spider, это британский бренд того же года. Мы планируем сфотографироваться вместе с нашими машинами-ровесницами. Я видел его машину: она буквально в два раза меньше моей.
Простота в обслуживании диктовалась и необходимостью самостоятельно справляться с проблемами на дороге. У меня здесь есть механик, он из Болгарии и в «Волгах» разбирается отлично. По его словам, когда русские создали «Волгу», главной задачей было доставить вас из пункта А в пункт Б. Если у вас какая-то поломка, вам не нужно звать кого-то на помощь. И в России, и в Болгарии люди знали, что надо брать в руки инструмент и самим разбираться, в чем тут дело.
— Есть еще один аспект, связанный с увлечениями. Говорят, они помогают найти новый круг общения, новых друзей. Ваша «Волга» помогает вам в этом?
— Абсолютно! Расскажу такую историю. Однажды я поделился фотографией своей машины на странице в «Фейсбуке», посвященной классическим автомобилям. И вдруг вижу: один джентльмен пишет мне в личку и говорит, что будет счастлив написать статью о моей машине. Я был очень рад, потому что хочу, чтобы о «Волге» узнали.
До этого я сам обращался в музеи: считаю, что эту машину можно смело ставить рядом с другими редкими экспонатами. И не только из-за Юрия Гагарина, но и потому, что этот автомобиль, можно сказать, исторический. В 1970-х в России было всего несколько моделей: «Волга», «Москвич»... вот и все. Была холодная война. Нехватка деталей, недостаток знаний, недостаток всего. Но им удалось разработать эти автомобили.
И вот тот человек начал мне писать, а в ходе переписки я понял, что это известный британский историк Эндрю Робертс, автор многих известных книг, в том числе о Черчилле, обозреватель газеты Telegraph. Я очень рад, что он связался со мной. Он пишет о раритетных машинах со всего мира и про мою «Волгу» написал статью для своего издания. Это было самое захватывающее для меня событие за последние годы.
Благодаря «Волге» я встречаюсь с людьми со всего мира. У меня есть друг из Кубы, хозяин «москвича». Мы связались, и он приехал навестить меня. Мы сфотографировались возле собора Королевского колледжа, это главная достопримечательность тут, в Кембридже. Такое бывает, наверное, раз в жизни — две русские машины в сердце Британии.
И еще меня часто поражает глубина знаний людей, которые задают вопросы о моей машине. Они так много знают об истории России — гораздо больше, чем я. Поэтому я считаю, что такие автомобили жизненно необходимы. Если однажды я решу расстаться со своей «Волгой», я оставлю ее по возможности в музее. Теперь из-за «Брексита» и всех налогов на раритетные машины я не думаю, что здесь будет слишком много «Волг». Представьте, за последние пятьдесят лет их тут набралось чуть меньше двух десятков. Сколько еще останется в будущем? Некоторые создают какие-то гибриды из «Волги» и BMW, но это уже не то.
Беседовала Роза Кудабаева
Окунуться в атмосферу 1960-х можно на сайте одной из британских страховых компаний, специализирующихся на классических автомобилях,— lancasterinsurance.co.uk. Здесь есть не только статья о ГАЗ-21, но и рекламный ролик Автоэкспорта СССР на русском языке.
