Традиция проводить карнавалы зародилась еще в IV-V вв. в Европе. Первые празднества появились в Италии, где и родилось само слово «карнавал» (от итальянского carne, «мясо», и carrus, «машина»), а после — во Франции и Германии. Как правило, торжества проходят в феврале или в начале марта перед Великим постом. Типичный карнавал — это роскошный парад, напоминающий цирк, уличные вечеринки, яркие маски и костюмы, от которых захватывает дух, и где ведущий мотив — изобилие, предшествующее Великому посту. Карнавалы всегда были популярны в основном в католических странах, но если провести аналогию с Россией, то Масленица — это самый близкий по духу к карнавалам праздник.
Венецианский карнавал, наверное, самый известный из всех, что проводятся в Европе. Впервые он состоялся в 1296 году, и его целью стало безудержное веселье, а итальянские маски стали символом пренебрежения социальным положением, полом и религией. В настоящее же время Венецианский карнавал является одним из самых крупных в мире, его атмосфера, история и неповторимые маски — уникальны.
Другой популярный европейский карнавал проходит в Португалии на острове Мадейра. Португальцы всегда устраивают два парада: один официальный, требующий внимательной подготовки и всегда выпадающий на субботу, и второй, веселый парад «Трапальяу», в котором могут принять участие все желающие. Традиционное блюдо карнавала — маласадас, португальский десерт, напоминающий обычные пончики. Маласадас готовится для того, чтобы избавиться от теста и сахара в доме перед началом поста.
И все-таки слово «карнавал» почти у всех ассоциируется с Рио-де-Жанейро. И это не случайно. В 2004 году он был внесен в Книгу рекордов Гиннесса как самый большой в мире, а в 2017 году принес Бразилии доход в $740 миллионов. Первый карнавал состоялся в 1840 году. Тогда вальс и полька занимали центральное место в развлекательной программе вплоть до 1917 года, когда африканцы окрыли бразильцам ритмы и красоту самбы, тем самым в корне перевернув историю праздника.
Первая школа самбы открылась в 1928 году и сразу же привлекла массу последователей. На сегодняшний день количество заведений, обучающих страстному танцу и вокальному исполнению, не сосчитать. Весь год ученики и руководители школ усердно тренируются и репетируют, чтобы потом показать свои достижения строгому жюри и зрителям на главной вечеринке мира. У них есть 80 минут, чтобы доказать свое превосходство и одержать победу. При этом жюри оценивает не только технику исполнения, но и костюмы, которые порой рассказывают целую историю.
Карнавал в Тринидад и Тобаго почти так же известен, как и карнавал в Рио. Для этого небольшого государства февраль — самый долгожданный месяц в году. Многие отмечают сходство карнавалов в Тринидад и Тобаго и в Рио-де-Жанейро, но на самом деле каждый по-своему самобытен. Исторически для праздника в Тринидад и Тобаго очень важна музыка. Уникальные мелодии калипсо, родившиеся в конце XX века благодаря рабам на сахарных плантациях, это первое, что ассоциируется с карнавалом. В последнее время все более популярным становится и другой жанр — сока, который, хоть и произошел от калипсо, имеет свое индивидуальное звучание. Различные соревнования, лимбо, пение и «стальные оркестры» — еще одна неотъемлемая часть праздника.
Февральские карнавалы закончились всего пару дней назад, но отсчет до проведения следующих уже открыт. Тем, кто планирует посетить их в следующем году, возможно, стоит задуматься о покупке билетов уже сейчас, ведь 2018 год совсем не так далек, как кажется.
