Британские ученые разработали робота размером с монету, который может значительно улучшить диагностику и лечение рака кишечника — одного из самых смертоносных видов онкологических заболеваний. Устройство, имеющее форму створки мидии, передвигается по желудочно-кишечному тракту под воздействием внешнего магнита и создает трехмерные снимки толстой кишки, что раньше было невозможно. С помощью такой технологии врачи смогут обнаруживать опухоли на ранних стадиях, когда лечение наиболее эффективно.
Робот, созданный специалистами университетов Лидса, Глазго и Эдинбурга, уже прошел успешные испытания на моделях, имитирующих ткани кишечника, пищевода и желудка, а также на животных. В 2025 году исследователи планируют начать тестирование на людях. Устройство, изготовленное с помощью 3D-печати из смолы, имеет широкий диапазон движений и может максимально контактировать с поверхностями. Это позволяет исследовать кишечник с высокой точностью и проводить диагностику без необходимости забора тканей, что ускоряет процесс и снижает дискомфорт пациентов и сокращает их расходы.
Разработчики отмечают, что новая технология особенно важна для женщин, поскольку их кишечник в среднем длиннее, чем у мужчин, а это делает традиционные обследования с использованием трубок более сложными и болезненными. Кроме того, благодаря минимальной инвазивности метода робот может выполнять не только диагностику, но и доставку лекарств в пораженные участки с помощью ультразвука, пишет Financial Times.
По данным Всемирной организации здравоохранения, рак кишечника занимает третье место в мире по распространенности; в 2022 году на него приходилось 1,9 млн новых случаев заболевания и 900 тыс. смертей. Серьезные опасения вызывает и тот факт, что в последние годы увеличивается количество заболеваний среди людей моложе 50 лет — эксперты связывают это с ростом потребления ультрапереработанных продуктов.
