Независимая группа медицинских экспертов пришла к выводу, что нет убедительных доказательств, подтверждающих вину британской медсестры Люси Летби в смертях младенцев, произошедших в больнице графини Честерской (Countess of Chester Hospital, Честер, графство Чешир) с 2015 по 2016 год. Об этом сообщает Би-би-си.
В чем обвиняют Люси Летби?
Летби (ей сейчас 35 лет) была осуждена в 2023 году и получила 15 пожизненных сроков за убийство семи младенцев и покушение на убийство еще семи. Впервые медсестру арестовали в 2018 году, после того как полиция начала расследование в больнице, где с 2015 по 2016 год зафиксировали рекордное количество смертей новорожденных детей. Большинство из них были недоношенными и находились на лечении в отделении неонатальной интенсивной терапии, где работала Летби. Изначально смерть младенцев объясняли естественными причинами, однако позже медики заметили, что многих жертв не получалось реанимировать, хотя в аналогичных случаях реанимационные меры, как правило, помогали. Тогда следствие пришло к выводу, что погибшим младенцам внутривенно вводили инсулин, воздух или слишком большое количество молока. Подозрение пало на Люси Летби, поскольку она была единственной медсестрой, присутствовавшей на всех 22 сменах, после которых младенцы начали умирать.
Что говорят эксперты?
Дело Люси Летби вызвало интерес иностранных экспертов в области медицины и здравоохранения, после чего была сформирована исследовательская панель из 14 специалистов из Канады, США, Японии, Германии, Швеции и Великобритании. Председатель группы, канадский эксперт по неонатальному уходу доктор Шу Ли, заявил, что подключился к изучению деталей произошедшего, узнав, что научная работа о воздушной эмболии (проникновении атмосферного воздуха в кровеносные сосуды), соавтором которой он являлся, была использована для доказательства виновности Летби в суде. Эксперты рассмотрели 17 кейсов, которые лежали в основе обвинения Летби, и пришли к выводу, что ни один из них не может считаться убийством, а смерти младенцев были вызваны естественными причинами или плохой медицинской помощью — неправильным уходом за новорожденными, задержками в их лечении и нехваткой персонала. Результаты расследования медэкспертов были представлены на пресс-конференции 4 февраля; итоговая версия отчета будет направлена адвокату Люси Летби до конца месяца.
Что дальше?
До этого команда Люси Летби проиграла две апелляции по обвинительному приговору. В последний раз судьи пришли к выводу, что сторона защиты не предоставила новой информации, которая позволила бы сформировать альтернативную версию случившегося. Однако с учетом появления новых данных ситуация может измениться; защита Летби подала заявление в Комиссию по пересмотру уголовных дел (CCRC), чтобы добиваться пересмотра дела. Депутат британского парламента Дэвид Дэвис, который помогал команде Летби, назвал ее обвинительный приговор одной из главных несправедливостей современности.
Были ли сомнения в виновности Летби?
Обвинительный приговор медсестре из Честера попал под пристальное внимание британских и мировых СМИ. 13 мая 2024 года, спустя более чем полгода после завершения процесса, в американском журнале The New Yorker вышло расследование, которое ставит под вопрос факт совершения преступлений и виновность самой Летби. Автор расследования, журналистка Рейчел Авив выделила следующие моменты:
— большинство коллег, друзей и знакомых Люси Летби характеризовали ее исключительно с положительной стороны. Следователи, в свою очередь, не могли объяснить, что подтолкнуло женщину к совершению преступлений;
— смерти новорожденных приходились на смены Люси, но, по мнению некоторых экспертов, подобного рода расчеты нельзя считать убедительным доказательством виновности медсестры. Так, в отчете Королевского статистического общества за сентябрь 2022 года говорилось о случаях в других странах, когда медработниц ошибочно признали виновными в убийствах исходя из кажущейся зависимости между графиком их работы и смертями в отделениях. Дела голландской медсестры Люсии де Берк и итальянской медсестры Даниэлы Поджиали были пересмотрены, а приговоры отменены, при этом де Берк успела отсидеть семь лет в тюрьме;
— ни в одном из случаев полиции не удалось установить факт совершения преступления, а обвинение не смогло четко сформулировать метод убийства. Предполагалось, что Летби вводила младенцам инсулин, воздух или слишком большое количество молока;
— система канализации в больнице вызывала опасения. Сливные трубы в родильном отделении часто засорялись, в туалетах скапливались сточные воды. Персонал страдал от постоянных переработок, при этом часть сотрудников не соблюдали санитарные нормы.
Таким образом, по мнению Рейчел Авив, высокая смертность новорожденных могла быть объяснена систематическими проблемами в NHS, связанными с дефицитом кадров и нехваткой финансирования, а также генетическими факторами.
Расследование могло бы стать сенсацией, однако The New Yorker намеренно ограничил доступ к статье из-за строгого лимита на публикацию деталей о судебных расследованиях, действующего в Англии. Издание, нарушающее эти правила, рискует быть обвиненным в неуважении к суду и может быть подвергнуто штрафу или более суровому наказанию. Подробнее об этом «Коммерсантъ UK» писал в обзоре аналитической прессы за 18–24 мая 2024 года.
