Управление по налоговым и таможенным сборам Великобритании (HM Revenue&Customs, HMRC) подверглось критике за ненадлежащий контроль над китайскими компаниями, которые регистрируются под фальшивыми адресами и избегают уплаты налога на добавленную стоимость. Это позволяет им выставлять товары на крупных маркетплейсах, таких как Amazon и eBay, по сниженным ценам, из-за чего для законных британских бизнесов конкуренция с ними становится практически невозможной.
Официальные данные свидетельствуют о том, что только в 2024 году по разным британским адресам (зачастую без ведома их обладателей) зарегистрировалось около 30 тыс. китайских компаний, пишет Business Matters. Один предприниматель, базирующийся в Китае, создал целых 87 фирм и зарегистрировал их по всей стране, от Бата до Бирмингема. В другом случае в качестве официального адреса 54 компаний использовалась комната в студенческом общежитии на севере Лондона. А в 2023 году стало известно, что Управление по налоговым и таможенным сборам Его Величества позволило зарегистрировать 11 тыс. китайских фирм в одной жилой квартире в Уэльсе (подробнее об этом «Коммерсантъ UK» рассказывал здесь). Аферу раскрыли только после того, как владельцу жилого помещения предъявили счета на сумму более полумиллиона фунтов.
Одной из основных причин ситуации являются слабые проверки на этапе регистрации компаний и получения индивидуальных номеров налогоплательщиков, говорят критики. Когда сотрудники HMRC обнаруживают проблему и пытаются взыскать налоги, юридические лица самоликвидируются, а потом появляются под новым названием. Британские ретейлеры утверждают, что нынешняя система способствует уклонению от налогов, и это в конечном итоге вредит как предпринимателям, так и потребителям.
