Британское правительство объявило о сокращении финансирования программы Listed Places of Worship, в рамках которой исторические церкви, синагоги и мечети освобождались от полной 20-процентной ставки НДС на реставрационные работы. С марта 2025 года общий бюджет программы сократят с 42 млн фунтов до 23 млн фунтов в год, а также введут лимит в размере 25 тыс. фунтов на одно здание, пишет The Telegraph.
По данным организации Historic England, это затронет 969 религиозных учреждений, представляющих большую ценность как для культуры страны, так и для местных сообществ. Критики инициативы назвали сокращение финансирования налогом на поклонение (worship tax) и заявили, что каждый вложенный в ремонт фунт приносит социальную пользу, эквивалентную 16 фунтам. По оценкам Национального церковного фонда (The National Churches Trust), социально-экономическая и общественная выгода от работы церквей в Англии составляет 55 млрд фунтов ежегодно. Если страна лишится этого ресурса, ответственность за помощь и поддержку, которую люди получали благодаря посещению храмов, ляжет на сектор здравоохранения и социального обеспечения, а также другие госслужбы и обойдется им примерно в 8,4 млрд фунтов в год.
С 2010 года государство в рамках этой программы выделило 346 млн фунтов на восстановление религиозных учреждений, благодаря чему удалось отреставрировать, к примеру, такие памятники архитектуры, как Чичестерский собор в Западном Сассексе (XI век) и церковь Святой Марии в Уорике (XII век).
