Сектор высшего образования в Великобритании столкнулся с кризисом: из-за резкого снижения числа иностранных студентов под угрозой оказались более 10 тыс. рабочих мест. Университеты уже объявили о сокращениях бюджета на сумму более 238 млн фунтов, а дефициты отдельных вузов превысили 30 млн фунтов, пишет International Business Times UK.
Основные причины оттока иностранных студентов связаны с усложненной процедурой получения британских виз, ростом стоимости обучения и сокращением учебных программ. Наибольшие потери были зафиксированы среди студентов из Китая и ЕС, что вынудило университеты пересмотреть финансовые планы и начать сокращать расходы. По данным Ассоциации университетов Великобритании (Universities UK), на данный момент около 90 учебных заведений запустили программы добровольных и принудительных увольнений. В частности, Университет Кардиффа рассматривает возможность закрытия программ по сестринскому делу, Университет Халла может ликвидировать химический факультет, а в Эдинбурге ожидается урезание бюджета на 140 млн фунтов.
Особенно сложная ситуация сложилась в Университете Данди, где объявлено о сокращении 635 сотрудников, в число которых входят 200 преподавателей и 435 административных работников. Вуз пытается справиться с дефицитом в размере 35 млн фунтов за счет продажи интеллектуальной собственности и недвижимости, а также снижения операционных расходов. В ответ на массовые увольнения профсоюз UCU (University and College Union) запустил кампанию «Остановите сокращения, финансируйте высшее образование сейчас» и призвал правительство вмешаться, чтобы предотвратить дальнейшее ухудшение ситуации. Эксперты подчеркнули, что Великобритания уже уступила Австралии и США по популярности среди иностранных студентов, и заметили, что дальнейшее бездействие приведет к еще большему падению международного престижа британских университетов.
Ужесточение легальной миграции стало основной программой консервативного правительства Риши Сунака — при нем было принято решение запретить большинству иностранных студентов привозить с собой родственников, что сказалось на количестве абитуриентов. Лейбористское правительство также проявляет осторожность с учащимися из-за рубежа: в последнем пакете поправок власти намерены ужесточить контроль за краткосрочными студенческими визами.
