Вокруг одного из главных неофициальных символов Британии — пабов — разгорелась настоящая культурная битва, пишет The Week. Поводом к ее началу послужило заявление младшего министра здравоохранения Эндрю Гвинна, что правительство может сократить часы работы баров и пабов с целью укрепления здоровья населения и усиления борьбы с антисоциальным поведением (сейчас в Англии и Уэльсе пабы работают в основном с 11:00 до 22:00 или 23:00, а некоторые бары — до 2:00–5:00). Кроме того, премьер-министр Кир Стармер недавно обнародовал план по установлению свободных от курения зон в ряде общественных мест, в том числе на уличных верандах пабов, ресторанов и ночных клубов. Критики инициативы заявили, что нововведения станут смертельным ударом для этих заведений.
По словам представителей индустрии, ситуация в сфере гостеприимства, важной частью которой являются пабы, оставляет желать лучшего. Каждый месяц в стране закрывается около 50 пабов, а в Лондоне, который всегда считался центром ночной жизни, сейчас сложнее найти заведение, открытое после двух часов ночи, чем в любом другом крупном британском городе. 35% ресторанов, баров и пабов уже не получают прибыли, а если власти повысят пошлины на алкоголь, это усугубит их положение, отмечает The Times.
С другой стороны, вызывает опасения и уровень смертности от алкоголя: в 2022 году он достиг исторического максимума, отмечает The Week. По словам профессора Терезы Марто из Кембриджского университета, в Англии алкоголь занимает пятое место среди причин ранней смерти, возникновения болезней и инвалидности и является ведущим фактором риска для людей в возрасте от 15 до 49 лет. Уже сейчас на лечение заболеваний, связанных с чрезмерным употреблением алкоголя, тратится 40% бюджета Национальной службы здравоохранения, а если тенденция сохранится, эта цифра, по мнению главного врача Англии Криса Уитти, вырастет до 60%.
Об алкогольных привычках британцев и их влиянии на здоровье населения «Коммерсантъ UK» рассказывал в статье «Британия под градусом: что британцы пьют и как лечатся от алкоголизма».
