В Великобритании стремительно растет число судов, которые решают гражданские вопросы, основываясь на законах шариата — комплексе предписаний, определяющих убеждения и нравственные ценности мусульман. Согласно расследованию газеты The Times, сейчас в стране насчитывается 85 таких судов; в них обращаются в том числе мусульмане из других западных стран.
Такая практика вызывает неоднозначную реакцию у граждан страны. Сторонники шариатских судов утверждают, что те обеспечивают мусульманам религиозную свободу и возможность решать семейные вопросы согласно их верованиям. Например, некоторые женщины считают, что такие советы дают им единственный шанс расторгнуть религиозный брак, если муж отказывается от развода по собственной инициативе. Шариатские суды также предоставляют религиозное подтверждение развода, что является важным аспектом с точки зрения исламских норм и традиций. С другой стороны, существует мнение, что деятельность таких судов способствует дискриминации женщин и создает параллельную правовую систему, которая подрывает принципы светского государства. По словам правозащитницы и члена палаты лордов Каролины Кокс, женщины часто сталкиваются с давлением и неравенством при разводах и вопросах наследования. Например, мужчинам достаточно три раза произнести слово «развод», чтобы считать брак расторгнутым, в то время как у женщин такого права нет.
Беспокойство вызывает также влияние шариатских судов на государственные судебные решения. Один из прецедентов произошел в 2019 году, когда Высокий суд использовал фетву (запрет), выданную шариатским советом, для решения дела о жизни и смерти больного ребенка. Тафида Ракиб, которой на тот момент было пять лет, страдала от серьезного повреждения мозга. Врачи больницы Barts Health NHS Trust в Лондоне заявили родителям девочки, выходцам из Бангладеш, что у нее нет шансов на выздоровление, и предложили отключить ее от аппаратов жизнеобеспечения. Однако родители были против и получили фетву от Исламского совета Европы, запрещающую кому-либо прерывать лечение ребенка. Позже Тафиду перевели в больницу в Италии. По данным издания The Sun, в этом году девочка отпраздновала десятилетие — она все еще подключена к аппарату, но ее мать говорит, что это было правильным решением. Западные активисты, однако, опасаются, что подобные решения подрывают демократические ценности и верховенство светского права.
