5 мая из научного совета при правительстве Великобритании вышел профессор Империал-колледжа, один из самых известных эпидемиологов в мире Нил Фергюсон. Поводом для ухода стала публикация в The Daily Telegraph: газете удалось выяснить, что Фергюсон, настоявший на введении локдауна, не следовал рекомендациям правительства и встречался с возлюбленной.
Никаких законов он не нарушал и даже предоставил понятное объяснение, почему решил пойти против рекомендаций, но ситуацию, в которой идеолог локдауна нарушает локдаун, назвать нормальной нельзя.
Профессор «Локдаун»
Нилу Фергюсону 51 год, он — эпидемиолог и профессор математической биологии, известный на весь мир. Фергюсон занимался исследованиями и созданием математических моделей распространения эпидемий свиного гриппа, MERS, вируса зика, вируса Эбола и многих других инфекционных заболеваний. Фергюсон получил образование в Оксфорде, а в начале 2000-х перешел на работу в лондонский Империал-колледж, где сразу занялся борьбой с эпидемией ящура — и получил за это орден Британской империи.
С тех пор Фергюсон стал постоянным советником правительства Великобритании по вопросам различных эпидемий, а также неоднократно консультировал Всемирную организацию здравоохранения и другие международные организации. Как и любой успешный ученый, Фергюсон — автор множества научных публикацией в наиболее уважаемых научных журналах.
Изучением COVID-19 Фергюсон и его команда занялись с начала 2020 года и сразу же предположили, что данные властей Китая о характере распространения вируса далеки от действительности.
В марте 2020 года, когда премьер-министр Великобритании Борис Джонсон объявил о достаточно мягких рекомендациях по борьбе с коронавирусом и попросил британцев самоизолироваться на семь дней при признаках болезни и постараться некоторые время не ходить в пабы, Фергюсон опубликовал прогноз эффективности таких мер.
Выходило, что если вообще ничего не делать, то погибнут полмиллиона человек, а с мерами, предложенными Джонсоном — 250 тысяч. Зато строгий локдаун может снизить смертность до 20 тысяч человек, считал Фергюсон, и, как показало время, этот прогноз не сбылся. Спустя несколько дней после публикации исследования Фергюсона правительство Великобритании объявило локдаун по предложенной ученым схеме.
В британской прессе (в основном в таблоидах) Фергюсона прозвали «профессором Локдауном». Он неоднократно выступал по телевидению и рассказывал, что британцы должны придерживаться рекомендаций и сидеть дома. В правительственных рекомендациях в том числе говорилось, что парам, которые оказались разделены локдауном, не стоит видеться в интересах общественной безопасности. Не рекомендовалось и путешествовать между домами, если у вас их несколько — на этом погорела главврач Шотландии Кэтрин Кэлдервуд, ушедшая в отставку после того, как нарушила правила локдауна.
Любовь и болезнь
18 марта Нил Фергюсон почувствовал симптомы коронавируса и самоизолировался. Болезнь он перенес в легкой форме и регулярно писал в твиттере, как себя чувствует. Ему желали здоровья, Фергюсон отвечал благодарностями. Профессор сетовал, что до того, как у него появились симптомы заболевания, он успел пообщаться чуть ли не со всеми высокопоставленными чиновниками Великобритании и бывал на пресс-конференциях Даунинг-стрит.
30 марта, уже после завершения самоизоляции, и спустя семь дней после того, как жителям Великобритании официально порекомендовали не выходить из дома кроме как в магазин и на пробежку, домой к Фергюсону приехала его девушка.
38-летняя Антониа Штаатс замужем и живет со своим супругом и двумя детьми на юге Лондона. У нее с мужем открытый брак, за пределами которого Штатс поддерживает отношения с Фергюсоном. Эпидемиолог сам официально женат, но они с супругой разъехались и не живут вместе.
Утром 30 марта Фергюсон рассказывал о локдауне на Би-би-си. Позднее этим же днем к нему приехала Штаатс, а затем она рассказала друзьям, что виделась с ученым у него дома. 8 апреля они встретились снова дома у Фергюсона. Незадолго до этого Штаатс говорила друзьям, что у ее мужа, с которым она живет, есть симптомы коронавируса. Все это время ученый постоянно появлялся на британском телевидении и говорил о том, как важно соблюдать условия локдауна.
Одновременно с публикацией в The Daily Telegraph Нил Фергюсон объявил об уходе из правительственного научного совета и превратился в посмешище. С наиболее издевательской передовицей о скандале выступила газета The Sun: 'Prof Lockdown breaks lockdown to get his pants down'.
Фергюсон объяснил, что не считал свое поведение опасным: в конце концов, он уже переболел коронавирусом и должен был выработать иммунитет. Тем не менее, он признает, что его поведение подрывает доверие к рекомендациям правительства и его собственным словам. Штаатс, по данным The Telegraph, считает, что ничего предосудительного не произошло, поскольку считает дом Фергюсона «продолжением своего».
Журналист Би-би-си Бен Тавенер вспомнил в связи с поведением Фергюсона фразу, которую часто слышал в детстве от родителей: «Делай так, как я говорю, а не так, как я поступаю»! И она резюмирует поступок Фергюсона как нельзя лучше.
Скотленд-ярд уже заявил, что штрафовать ни Фергюсона, ни Штаатс не планируют.
