Дубай стал одним из самых популярных направлений для британских эмигрантов: сегодня в крупнейшем эмирате ОАЭ проживает не менее 180 тыс. выходцев из Великобритании (по некоторым данным, 250 тыс.) — это больше, чем население Оксфорда (чуть более 160 тыс. по данным переписи 2021 года). Главными причинами переезда экспаты называют высокие зарплаты (в два-три раза выше, чем в Великобритании), отсутствие подоходного налога, более доступное частное образование (от 10 тыс. фунтов в год) и высокий уровень безопасности. Дополнительными факторами становятся мягкий климат и разнообразие развлечений: в Дубае больше ресторанов на человека, чем в Лондоне и Нью-Йорке, пишет The Sunday Times.
Экономические выгоды особенно привлекают предпринимателей и специалистов с высоким доходом, которые не хотели бы отдавать весомую часть заработка в виде налогов. Однако в последнее время власти Дубая активно вводят для иностранцев, составляющих около 90% населения города, различные сборы. Из-за роста интереса к местной недвижимости выросли и цены на жилье — в некоторых районах дома, стоившие 1 млн фунтов в 2020 году, сейчас продаются в пять раз дороже.
К числу недостатков жизни в Дубае эмигранты относят также проблемы с транспортом: ежедневно на дороги выезжают около миллиона автомобилей, что создает большие пробки, а пассажиры редко пользуются местным метро. Экспаты также отмечают строгую социальную иерархию: так, у низкооплачиваемых рабочих из Индии, Пакистана и Филиппин практически нет возможности подняться по карьерной лестнице и начать зарабатывать больше. Политические свободы в ОАЭ ограничены, а местные СМИ практически не освещают негативные события — например, разрушительное наводнение в апреле 2024 года, уничтожившее новые здания и унесшее жизни 21 человека.
