Британское правительство объявило об изменениях в работе визовых программ помощи для граждан Украины, ищущих убежища в Великобритании после начала войны,— Homes for Ukraine (ею могут воспользоваться беженцы, которым согласились предоставить жилье жители Великобритании), Ukraine Family Scheme (позволяет переселенцам присоединиться к их родственникам, живущим в Великобритании) и Ukraine Extension Scheme (открыта для некоторых граждан Украины и членов их семей, имеющих или ранее имевших разрешение на пребывание в Великобритании).
Первоначально сообщалось, что срок действия всех трех программ будет продлен, однако в документе, опубликованном на сайте правительства, указано, что программа Ukraine Family Scheme будет закрыта. Две других программы продолжат действовать по новым правилам. Если ранее в рамках схемы Homes for Ukraine спонсором мог стать любой человек, проживающий в Британии более полугода, то теперь приглашать украинцев в страну смогут только те лица, у кого есть британское и ирландское гражданство или постоянный вид на жительство в Великобритании. Разрешение на пребывание в стране по схеме Homes for Ukraine будет выдаваться на более короткий срок — 18 месяцев вместо трех лет. Изменения затронут всех, кто подает заявку на программу Homes for Ukraine начиная с 19 февраля 2024 года.
Помимо этого, министерство внутренних дел позволит украинцам, уже прибывшим в страну по одной из трех указанных выше программ, продлить пребывание в Британии еще на 18 месяцев. Эта схема получила название Ukraine Permission Extension Scheme.
С 2022 года в страну приехало более 200 тыс. украинцев и их родственников. Британские власти позволили им оставаться в стране в течение трех лет, то есть срок первых выданных виз истекает уже в марте 2025 года. Ранее в этом месяце благотворительные организации призвали правительство рассказать беженцам, на какую поддержку те могут рассчитывать в дальнейшем, поскольку неопределенность, по словам представителей Британского Красного Креста, не позволяет людям строить долгосрочные планы, искать работу и арендовать жилье.
