В 2022 году исследование Кембриджского университета показало, что в воздухе Лондонского метрополитена содержится большое количество микроскопических частиц железа. Они опасны тем, что могут попасть в легкие и кровоток человека, вызвать заболевания сердца и даже нарушить работу мозга. Ученые исследовали образцы воздуха в залах с билетными кассами, на платформах и в вагонах поездов на нескольких линиях метрополитена. Они выявили высокую концентрацию маггемита (модификация оксида железа), который ранее оставался незамеченным из-за крошечного размера частиц (5 нанометров). Маггемит образуется во время трения колес поезда о рельсы и может долгое время находиться в туннелях, прежде чем подняться в воздух.
Однако в июне этого года мэр Лондона Садик Хан заявил, что ни он, ни компания Transport for London не видят поводов для серьезного беспокойства, сообщает MyLondon. Политик заверил общественность, что TfL пристально следит за работой метрополитена, а также регулярно организует очистные и ремонтные работы. Хан также добавил, что местные власти сотрудничают с Имперским колледжем Лондона, чтобы выявить потенциальные проблемы, которые могут встать перед метро через десять-двадцать лет.
Примечательно, что в 2019 году уровень загрязнения воздуха в метрополитене Лондона был признан самым высоким в мире из-за большой концентрации мельчайших частиц — на некоторых станциях она превышала допустимые показатели в десятки раз. Тогда об этом сообщила газета The Times со ссылкой на исследование лондонского Королевского колледжа. Ученые заявили, что концентрация в воздухе опасных для здоровья человека мелких частиц на некоторых линиях столичной подземки выше, чем в метро Пекина, Лос-Анджелеса, Нью-Йорка, Сеула, Сиднея и Барселоны; загрязнение воздуха происходит вследствие трения колес составов о рельсы, работы тормозных колодок и эскалаторов.
