Младенец может выучить любой язык, а вот взрослому человеку не каждый из них дается одинаково легко. Государственный департамент США подразделяет языки, которым обучают дипломатов, на четыре категории сложности, и оценивает время, необходимое для их изучения, от 24 до 88 недель, пишет The Economist.
Сложность языка складывается из особенностей его письменности, фонетики, лексики и грамматики. Так, одним из самых трудноизучаемых языков считается китайский — он не имеет латинского алфавита, а значение слов меняется в зависимости от тональности и ударений. В японском, который так же, как и китайский основан на иероглифах, большинство иероглифов можно произнести как по-китайски, так и по-японски, что усложняет задачу.
Самыми легкими для изучения госдепартамент посчитал итальянский, испанский, португальский, датский, французский, шведский и норвежский языки — на их освоение, по мнению экспертов, можно заложить 24-30 недель. Большую часть языков, среди которых болгарский, чешский, армянский, грузинский, русский, польский, турецкий, вьетнамский, предположительно можно выучить за 44 недели. К самым сложным составители таблицы отнесли арабский, корейский, японский, мандаринский и кантонский языки — на их изучение потребуется минимум 88 недель.
